如果只是偏安一隅，久了就容易怕事，怕久了，就会容易出事。
所谓生于忧患死于安乐，刘表徒然将自己的荆州养成了一头食量奇大而不能负重的千斤巨牛，大而无用，最后不过是给别人（曹孙刘）养肥了膘好吃罢了。
就曾说说刘表，虚有其表也。
◆◆◆◆◆◆
不久，曹军抵达公孙瓒之旧都易县（河北省雄县县城西北），这时，军师郭嘉提出“兵贵神速。今千里袭人，辎重多而难以趋利，不如轻兵兼道以出，掩其不备。”
曹操深以为然，乃选精锐之士脱去铠甲，轻装急进，而让老弱在后护送辎重缓行，结果在五月份就抵达了无终县（今天津蓟县，属右北平郡），但到这儿曹军又走不动了。
原来时值夏日雨季，大雨不止，沿海一带地势低凹，积水盈膝，难以通行，乌桓又派兵守住各交通要隘。
曹操深为忧虑，便特邀来隐居在此多年的贤才田畴，询问其对策。
要知道，田畴是个奇人，他号称天下奇才，在幽州一代名声极好，威望极大。
但他偏偏无心仕宦，朝廷想任命他为骑都尉，田畴坚辞，后来袁绍也想任命他为将军，他也坚辞。
袁绍死后，袁尚袁熙逃到北方一带，又派人来试图征召田畴，给出的条件更优厚，但田畴仍然不为所动，看来他已经打定主意要在这山里当个隐士过一辈子了。
然而，曹操这次一征召，田畴就来了，而且迫不及待，唯恐不及？
为什么呢？原来，田畴祖居北疆，打小看着族人与百姓们受乌桓等少数民族的侵扰与蹂躏，在他内心保土守疆抵御外侮之心甚强。
而袁绍父子与乌桓人勾搭成奸，为争霸业毫无底线，竟然引狼入室、劫夺百姓，这让田畴实在无法苟同。
所以，田畴一听曹操是来打乌桓的，马上屁颠屁颠的跑过来，向曹操献计道“幽州之沿海道路地势甚低，每值秋夏雨季，必积水而成泽国，浅不通车马，深不载舟船，为难久矣。”
“不如北上取道平岗，出卢龙塞，越白檀之险，可达柳城。”
“此道自本汉朝初建武年间以来，年久失修，陷坏断绝，荒废二百载矣，然尚有有小径可行。如此出空虚之地，掩其不备，蹋顿可一战而擒也。”
曹操点头称善。自古以来，由幽州进入东北地区只有两条路可走一条就是他原计划想走的滨海道，即穿越辽西走廊，由辽西攻入乌桓。但如前文所述，这条路已经被水淹了，此路不通。
但还有一条路，所知之人不多，但老幽州田畴知道。这就是西线的平冈旧道，也就是今天的喜峰口到冷口一线，可过承德而直达朝阳。西汉时期与匈奴人作战频繁，这条道主要是为保障战事需要而开辟的，但东汉以后随着战事转向西北羌氐地区，这里逐渐被废弃了，最后变成了人迹罕至之地。既然田畴熟知此路，那么曹军便可暗由此路，打蹋顿一个出其不意！
曹操听罢大喜，笑道“当年齐桓公伐山戎，有老马识途；今日孤征乌桓，而有子泰（田畴字），孤何忧哉！”乃举田畴为茂才、表蓨县县令，为曹军向导。
于是，曹操下令在路旁留下一块大木牌，上书“方今暑夏，道路不通，且俟秋冬，乃复进军。”明里退师（不管你们相不相信，乌桓人还真相信了），暗中却率部秘密北上徐无山（在今河北省玉田县东北二十里，后因田畴在此山隐居而更名为田盘山，今称盘山），出卢龙塞（今河北喜峰口一带，乃东北进出河北之咽喉，抗日战争喜峰口大捷所在地），塞外道绝不通，乃挖山填谷五百余里，取道白檀（今河北省滦平东北，为西汉所置县，因遭毁坏，东汉已废）、平冈（今内蒙古赤峰市宁城县西南，为西汉时右北平郡郡治，因遭毁坏，东汉已废）无人区，穿过危险的鲜卑地盘，无比曲折的