，起码也要恢复到神宗继位前的程度。虽然前面提过，神宗继位以后，大力支持赵无极发展皇城司，使得皇城司的笼罩的范围不断扩张。但扩张的只是皇城司的人手以及笼罩范围。另一边，神宗也变相约束了皇城司的一部分职能，或者说缩减了职能范围。
以前，皇城司的主要职掌似乎只是保卫皇城，但实际上，它主要是天子的耳目、爪牙，也就是特务侦察机构，不仅稽查官吏、军人的非法、阴谋活动，后来发展到缉捕盗贼，甚至连民间突发性的琐碎事件都要管。
宋太祖时，皇城司最重要的职务，是探查军中情状，预防阴谋扰乱。其主要针对对象，是殿前诸班直的“宿卫诸将”及禁军军政。这是因为宋太祖自己也是通过陈桥兵变上的位，所以严防诸将串谋及禁军异动。因此，伺察、特务活动的猖獗，就成为太祖朝政治的特点之一。
皇城司中，置逻卒“于京师伺察，每月发给湣钱，每季轮换差充”“皇城司遣亲事卒四十人，于京师伺察。”民间俗呼“察子”，可谓专业特务。
那么多年，皇城司职权逐渐扩张，由专司军情逐渐涵盖官情民事。
神宗基于此，为了防止皇城司权力太大难以掌控，又缩减了皇城司的职能范围。亲事官名义上依旧拥有刺探监察的职能，但重心都放在了刺探上。监察的职能已经名存实亡，就从皇城司在士族百官及商人心中的威慑力的变化就能看出这一明显的情况。
“好了，无极，你不用在朕面前抱怨了，朕这么安排自然有朕的道理。现在还没到时候，皇城司这些年扩张的太快，单只亲事官就扩充了近一倍！如果同时再拥有那么大的权力，你能保证皇城司内部不出问题？现在，皇城司只需要办好朕交代的任务就行，你可知道？”神宗看着满腹牢骚的赵无极，神宗难得的稍微解释了一下说道。
想了想，神宗略带讥笑的说道“如果朕不约束皇城司，那些跳梁小丑又怎么会有胆子跳出来作怪？”
“官家放心，臣一定会约束好皇城司。”赵无极听到了神宗一部分真实想法，也就不再纠结之前的问题。
神宗得到赵无极的表态，大感欣慰。整个皇城司上下也只有赵无极能够以这样的方式跟神宗沟通了。神宗知道，赵无极今天的这番抱怨，是为了皇城司下属们所发，赵无极本人对这些权力并不十分看重。
或许，刘猛今日的异常表现，可能也是为下属们乃至他自己做出一点努力吧。想到这里，神宗也就对刘猛今日的表现有所释怀。毕竟身在朝中，追求更高的权力也是人之常情。