数日后, 宣政殿早朝。
云州的战况终于以军报的形式传递到了皇帝与丞相的手中,比之上次慕容泓得到的情报, 这封军报上倒是多了一条好消息——身为潭州军前军校尉的陶行时夤夜独自潜入敌方阵营,在对方尚未反应过来之时取下了云州三大将之一威武将军孙利的级,虽然他本人在返回潭州时遭到敌军追杀身受重伤, 但其后王浒趁着敌军群龙无方寸大乱之际对敌方动攻势, 却取得了慕容泓下令攻打云州以来的第一个胜利。
得知这等消息, 慕容泓自然是龙颜大悦,但朝臣们关注的重点却与他不太一样。
“陛下, 不可再让福州参战了。福州的兵将行事太过残忍暴虐,虽是也给了云州叛军一定程度上的打击,但比之被他们败坏的陛下的名声,那点功绩不值一提啊!”
“刘大人所言极是。陛下, 福王陈宝琛放着那么多现成的将领不选, 偏派那碧眼红似妖非人的庶子陈若霖带兵出战,实在是居心叵测。据臣所知, 这陈若霖虽是福王之子,然其母身份微贱水性杨花且非我族类,是故此子自幼便不得福王待见。此番福王派他领兵打仗, 他的身份与威望不能服众,在战之伊始, 他连调兵遣将都做不到。
云州的独松庄坐落于福州与云州的边界线上, 许多独松庄的兵将都有亲人在福州境内生活, 这陈若霖不知通过什么渠道将这些兵将家中老弱妇幼尽数抓了起来, 将妇人当礼物送给手下的士兵随意奸淫蹂躏,搜刮来的钱财也当犒赏分给手下将领,这才收拢了人心。及至攻打独松庄时,他于阵前强迫那些备受摧残的女子赤身露体去独松庄投亲,而剩下的男子,不论老幼,当着独松庄守城将士的面尽数虐杀,逼得独松庄守城副将当场自尽,半数士兵因不忍目睹家人的惨状而枉顾军令执意要开城门杀敌。双方尚未开战,独松庄已生内乱,他此战赢得是轻而易举。
待到攻打四海城时,他鼓动手下士兵说四海城内美女如云富商成群,只要他们能攻入城中,不论是美女还是珍宝,谁抢到了便归谁所有,不用上交,激得手下兵将如狼似虎不顾性命。城破后,为了寻找他口中的美女和珍宝,偌大的四海城几不曾被这帮毫无人性的畜生屠戮殆尽。
陛下,非是老臣同情叛军,但百姓始终是无辜的。陈若霖虽有战功,但其做法太过残忍有违人道,虽他不是您直接指派,但严格来说,他也算奉旨出战,百姓们难免要将这笔账算到您的头上。得道多助失道寡助,在逆未灭的情况下,您若给天下百姓留下这般残忍暴虐的印象,对您将来肃清贼患平定天下大为不利。还请陛下以大局为重,下旨令福州陈家兵退出云州之战。”太中大夫姚沖禀奏道。
后面又有几个大臣附议。
慕容泓思虑片刻,问赵枢“丞相以为如何?”
赵枢道“姚大人所言不无道理。这陈若霖初次带兵打仗,便已露虎狼之性,实不宜听之任之,任其毁陛下之誉而赢福州之利。再者,陛下莫要忘了,当初您下令讨伐云州,除了平叛之外,还有一个重要目的是收回云州的临海盐场以解眼下食盐紧缺之患,陈若霖这般不择手段,攻势定然猛于王浒那边,届时,若是云州的盐场也成了福王囊中之物,陛下准备如何解决盐荒?”
慕容泓听罢,不置可否,又问钟慕白“太尉对此事有何看法?”
钟慕白道“如今云州三将已去其一,若有福州牵制敌方兵力,王浒这边无疑会进行得更为顺利。依臣之见,既然福州已经参战,与其出尔反尔命他撤兵,倒不如设法让福州那边换一位比较稳妥的将领为好。”
“太尉莫要忘了,陈家兵不为天下战,福王此番派兵参战,是为他自己攻城掠地呢,有他与先帝签订的那份盟约在,陛