问，一应搜检程序全部省略，直接放行。这倒很是出乎姜维意料，难道这马遵并无歹意？刚刚完全是多此一举？
入得府内，绕过萧墙，便至正堂，这里是太守平时审理诉讼、审讯犯人之所。暖阁内的陈设庄严古朴，只是看上去似乎蒙着一层薄灰。姜维快步从正堂一侧的小门穿过，并没抬头瞅上一眼，因为他从未在这里见到过马太守的身影。
穿过正堂，便来到了二堂，这里本是太守议事、办公与会客的地方，姜维也常在此堂两侧的公廨内办公，因此对周围的环境颇为熟悉。但在姜维的印象中，马太守出现在此处的次数也是寥寥可数。
他疾步穿行而过，来至后堂。只见此间景致与先前所见大相径庭，单单是面积便比先前两堂相加仍大出数倍之多。四周叠石假山，千奇百怪；曲廊亭榭，百转千回。池塘中鱼戏莲叶，绿幽里风摇碧竹，颇有几分江南风色。若说天水是塞上江南，那这里便是天水的江南了。
按照汉代沿袭下来的惯例，后堂是郡守与其眷属的寝居之所，马遵本应在此居住，但他在城东别有私宅，据传内部奢华远甚于此，因此并不常在此居住。后堂两侧本为眷属所留的厢房也因此闲置着，没有家中那母老虎的束缚，即便是在深秋，后堂院内也是春色满园，活色生香。
这里已是太守休憩之处，姜维愈发小心谨慎起来。正对着自己的那扇厅门像往常一样敞开着，只是不知这一次，在屋内等待他的是太守马遵？还是一把把明晃晃的尖刀？
姜维放缓脚步，暗中四处观察，但周围的一切平静如常，与先前每次来时的感觉并没什么不同。景致还是那么清雅，气氛还是那么幽静，没有一丝危险的气息，但他并没有因此而放松警惕。走向厅门的过程中，他已在脑中构思好了各种应对方案，同时也特意将左臂的摆动幅度扩大，以至于走路的姿势看起来都有些别扭，以便随时拔出藏于右腰间的那柄匕首。
他来到阶下驻足，正待高声禀告，忽地自门内探出一物，不禁心中一凛。
只不过定睛细瞧，此物并非他之前所揣度过的暗箭飞刀，也不是一柄柄泛着寒光的利刃，而只是一个圆滚滚的小脑袋，瞪着圆圆的大眼看向他，“姜维大人？”这稚气未脱的侍童在此侍奉太守已有些年月了，两人先前已见过数次，因此相识。
“烦请通报一声，就说姜维奉命而来，求见太守大人。”
侍童并不答话，只是冲着姜维傻傻地笑笑便即转身进去，过了许久方才出来。这期间姜维紧绷的神经没有片刻放松，时间似乎也变得更为漫长。幽静的院子中，仿佛只剩下自己的心跳声有节奏地颤动着。
不过这对姜维来说已是见怪不怪了，此前来拜会时也常常如此，每每要等很久才能进得屋去见到太守，而且每次进屋后，似乎总能觉察到一股女人的脂粉气，甚至有几次连马遵的衣冠都有些不整。但人在屋檐下，这些事姜维只能是睁一只眼，闭一只眼，看破不说破。
“维儿到了呀！”马遵满是肥肉的脸上堆满笑容，只穿件单衣，便亲自出门来迎接姜维，这种礼遇是之前从没有过的，如今突然如此殷勤，倒让姜维有些感到受宠若惊。
无事献殷勤，非奸即盗。想到这些，姜维虽然表情上似是有些动容，但内心却更加警惕了几分。
“不知太守此次唤维前来，所为何事？”姜维的回答一如既往的干脆直接，但这一次他的礼数却比先前怠慢了不少，并不弯腰俯身，而只是挺直身子略一行礼，以保证眼睛的余光可以时刻观察到四周的动静。
“是这样，如今已是腊月，按理说到了去京城上计的日子了。但今年蜀寇那边似乎有些动静，怕是来年开春便会来犯。因此这个冬天我要留在天水整顿武备。你便替我去洛阳走上一遭吧，也顺带游览下京城，长长见识也是好的。”
其实