开会说“如今刘氏天下已经衰微，海内鼎沸。我们袁家四世三公，百姓们都愿归附于我。我想上顺天意，下应民心，现在就登基称帝，不知诸君意下如何？”
纪灵杨弘等人闻言，纷纷跪拜在地，高呼万岁。
唯有主簿阎象发言反对道“当年周人自其始祖后稷直到文王，积德累功，三分天下可说有他们的两分，可他们还是小心翼翼地做殷商王朝的臣子。
明公您虽然累世高官厚禄，但恐怕还比不上姬氏家族那样昌盛；
眼下汉室虽然衰微，似乎也不能与残暴无道的殷纣王相提并论吧！”
袁术听了阎象这番话不再吭声，心里却是非常恼怒。
极善查颜观色的杨弘马上开口道“古人曾说“天予不取，必遭天遣”。论势力，主公拥兵30万，占据江东淮南等地，城多粮足，手下更有孙策（名义上仍是），纪灵等大将，乃当今天下第一诸侯。
徐州吕布是主公的儿女亲家，只要尽快让大公子尽快迎娶吕布女儿，必不会反对主公称帝。
荆州刘表，从不敢离开荆州一步，不过是只守户之犬罢了，不足为虑。
王嵩刚经历大战，虽然战胜了六路进攻，损失必然很大，且不与主公领地接壤，不可能出兵攻打主公。
袁绍刚被王嵩打败，又有公孙瓒和刘备牵制，不会对主公造成威胁。
曹操也刚被王嵩打败，势力大损，纵然出兵淮南，也不过数万兵马而已，无法与主公30万兵马抗衡。
只要度过了开始这段时间少数诸侯的反对，待日子久了，主公这个皇帝也就被天下公认了。
阎象怒道“杨云涛，你这是要置主公于何地啊？今汉室虽弱，但名义尚存，连挟天子的曹操都不敢逼天子禅位，你怎可如此误导主公？你这是给主公招祸啊！”
袁术大怒，让人将阎象逐出帐外，令其回家反省思过。
几天之后，袁术请来极负盛名的张鲏为他卜卦，张鲏说袁术有做皇帝的命。
袁术以此为理由，不顾阎象的再次劝阻，于建安二年（197年）正月在寿春称帝，建号仲氏，置公卿，祠南北郊。
袁术称帝后，以长子袁耀为太子，广置公卿朝臣，遍选美女佳丽数百人置于后宫，皆穿罗绮丽装，奢侈荒淫，挥霍无度。
为了得到吕布的支持，袁术登基之后，
立即令韩胤率领迎亲使团，前往徐州迎娶吕布的女儿。
韩胤摇动三寸不烂之舌，说明袁术登基称帝是如何顺应天意，符合谶纬所显示的征兆，又说吕布的女儿此去便是太子的嫡妃，将来则是正宫皇后。同时还说明，双方儿女成婚之后，袁吕就是一家人了，袁术将源源不断地向徐州人力、财力和物力上的强大援助，吕布一概应承，合府上下喜气洋洋。
吕布大宴宾客数日，准备好丰厚的嫁妆，配了车马，派部将宋宪和魏续跟着护送女儿，随韩胤去寿春。
在泰山巡查的陈宫，接到消息之后，大惊失色，星夜赶往下邳城。
当陈宫赶到下邳时，送亲的队伍已经走了两天了。陈宫连夜求见吕布道
“袁术这次派人来迎亲，是一个针对主公的大阴谋！主公可别上当啊！”
吕布听了一愣，问道“有何不妥？请公台明言。”
陈宫直截了当地说:
“其一，主公本是袁术下属，得徐州而自立，袁术一直想要主公将徐州交给他，如今袁术登基称帝，最先想要收复的地区，除了徐州还有别的地方吗？所以，袁术这次不是来迎亲，他是把将军的闺女劫去当作人质，逼主公支持他并把徐州交给他。
其二，袁术自称为皇帝，如果他有足够的势力也就罢了，如果没有足够的势力，那他犯的就是灭门大罪！
可是，主公应该知道，袁术的势力，连曹操都