可以对付的。孙权居江东，已历三世，江东多俊才，兵精粮足，也不是我们可以轻易图谋的。我们的机会在西边益州。
益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。
主公乃当今皇叔，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益两州，保其岩阻，据险关而守，西和诸戎，南抚夷越，内修政理；待机而动，则霸业可成，汉室可兴矣。”
刘备深以为然，紧锣密鼓地扩军备战，做着进军益州的准备。
然而，就在此时，一件出乎诸葛亮意料之外的事情，拖慢了刘备向益州发展的脚步。
之所以出现这种情况，是因为诸葛亮小看了一个人，这个人，便是年仅20岁的江东之主孙权孙仲谋！
孙权18岁继任江东之主，当时孙策还刚刚统一江东没有多久，地方豪强及各郡县官吏仍存异心。
因此孙权最初掌管江东时，江东局势非常地动荡不安。
在这种情况下，诸葛亮认为短时间内，孙权不会有能力进攻荆州。
然而，让诸葛亮没想到的是孙权以张昭为师傅，以周瑜、程普等旧臣，统御诸将。先率军消灭叛乱的李术，又击败山越造反，收编了数万军队。他又广招贤才，聘求名士，诸葛瑾、严畯、步骘、徐盛等人才都被招至麾下。如此一来，孙权迅速安定了地方豪族之心，稳定了江东局势。
周瑜得知刘备与刘表争夺荆州，便向孙权进言道“主公要想发展，不能不取荆州。
荆州与东吴邻接，外带江汉，内阻山险，有金城之固，沃野万里，士民安富。若据而有之，进可向北取中原，退可据长江之险而安江东，西可取巴蜀以为后援根基。此帝王之资也。
如今荆州不宁，刘表与刘备相争，如此良机，实乃天予荆州与主公也。天与不取，必受其咎，请主公趁早谋之。”
孙权深以为然，便又请教张昭。张昭则对孙权道“荆州北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，此用武之地也。主公若取之，便可与曹操和王嵩分庭抗礼。”
见左膀右臂都意见一致，孙权便下令调集十万大军，亲统中军，以凌操，徐琨为先峰，以程普黄盖为后军，浩浩荡荡杀向夏口而去。
夏口（现今武昌城）是荆州的东大门，汉水的下游叫夏水，夏水的入江口即为夏口，也称汉口。夏口南临高山，三方阻水，易守难攻。
江夏太守黄祖听说孙权十万大军来攻，连忙一边向刘备报告，一边调遣亲信部将张硕为先锋，陈就为舰队首领，前去迎战。
张硕率部乘大船侦察江岸，却被同样在侦察江岸的凌操发现。
凌操亲率数十勇士，在夜幕掩护下伪装成张硕部卒，奇袭张硕军。张硕被凌操所杀，所部水兵尽数被擒。
黄祖之子黄射颇有计谋，得知张硕被杀，首战失利后，便向黄祖献计道“如果我军派陈就率先锋蒙冲舰队守住沔口，孙权必来攻打。沔口附近的河道两侧，都是高山悬崖。我们只要让大力士从崖顶往河道中丢石头和火把，就能攻击到孙权的舰船。”
黄祖一听，连称妙计，便从军队中挑选数千大力士和弓箭手在河边的崖顶埋伏。
周瑜领军赶到，见黄祖的蒙冲舰队守在沔口上，便派出先锋凌和徐琨操引大舰队前去攻打。
凌操的舰队进入航道不久，忽听一声鼓响，从两岸崖顶滚下无数的石头和火把。
石头砸在船上，很多船只立即被砸坏砸沉。火把丢到船上，导致好几艘大船燃起熊熊烈火。舰队陷入一片混乱之中，不少船只为了躲避火把和巨石，互相碰撞，士卒纷纷落水。
凌操不避矢石，站在船头指挥呼喝，被崖上埋伏的弓弩手重点照顾，死于乱箭之下。徐琨接替凌操在船头上指挥