法，不肯出城决战，刘备也没办法，只好强攻了。宛城城墙高大坚固，刘备强攻了好几天，都无法攻破，心情非常郁闷。问计于诸葛亮。
诸葛亮道“宛城高大坚固，城内兵多粮足，要想正面攻破，很是困难啊。我有一计，不是很有把握，能否成功，要看主公运气了。“
刘备忙问何计，诸葛亮道“此计乃攻心计，孙子曰攻城为下，攻心为上。主公可以写一些针对城内将士的劝降信，用强弓劲弩射入城中，瓦解敌人军心。”
刘备认为可以一试，便让人写了很多劝降信，诸如刘表昏庸无能啊，刘表气数已尽啊，悬赏人头啊，金钱美女啊等等。然后让人用强弓劲弩射入城中。
刘表本来就一败再败，士气低落，在与刘备的作战中几乎就没有胜过一场，而刘备荆州战神之名在荆州更是深入人心。
所以，这种攻心计一出，立即在城内引起很大反响，一些对刘表不满的人或者崇拜刘备的人都开始动起了私心，宛城的气氛，开始变得有些诡异起来。
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