；城内店铺林立，游人如织，人口超过了三十万，与当年只有万余人的秣陵小县城早已是天壤之别。
“天子还朝，闲杂人等一律回避！”
马蹄声隆隆，御林军在前面开路，刘辩带着张出尘、薛灵芸居中而行，策马行驶在青石铺就的街道上，直奔巍峨雄壮的乾阳宫。
“冤枉啊，庶民有冤情申诉，请陛下做主！”轰隆隆的马蹄声中，忽然有一个三十多岁的儒生从人群中蹿了出来，跪地喊冤。
“大胆刁民，有冤情怎么不去金陵府找包大人，或者去刑部衙门申诉？竟敢当街拦截圣驾，你有几颗脑袋？”立即有锦衣卫叱喝一声，准备上前抓人。
“且慢，带过来让朕问问他因何喊冤？”刘辩看到之后，勒马带缰，阻止了锦衣卫的鲁莽之举。
很快的，当街告状的儒生被带到了刘辩的面前，跪地叩首，高呼“庶民有冤情申诉，请陛下做主！”
“不知你状告何人？有何冤情？”刘辩勒马带缰，扫视了一眼这个其貌不扬的儒生，高声询问。
“小人甄俨，乃是甄宓之兄，我此来金陵乃是要状告曹操及他的儿子曹丕，请陛下做主！”这个自称甄俨的儒生叩头不止，声称状告曹操。
刘辩颇感意外，本以为这是世家豪族，王公大臣家里的纨绔公子仗势欺人的案子，没想到此人却是要状告曹操，而且是甄宓的哥哥，皱眉吩咐道“锦衣卫何在？把此人带进乾阳宫！”
又对甄俨道“大街上鱼龙混杂，你且随朕进宫，告诉朕你因何要状告曹操？”
“庶民遵旨！”
成功的见到了天子，甄俨喜出望外，当即喜滋滋的跟在天子的随行队伍里，一起赶往乾阳宫。
刘辩来到乾阳宫门口的时候，得到了消息的文武百官已经纷纷赶来，在陆康、荀彧、刘基的带领下一起施礼，山呼万岁“陛下亲征襄阳，攻克重镇，一路劳累，臣等有失远迎，请陛下恕罪！”
刘辩微笑着将众文武一一扶起“呵呵……诸位爱卿坐镇金陵，替朕处理朝中政务，同样劳苦功高。若没有你们在朝堂上运筹帷幄，朕又岂能毫无后顾之忧的征讨四方？”
乾阳宫首席大太监郑和怀抱拂尘上前施礼“启奏陛下，得知您御驾返京，奴婢已经命人置办了酒筵，为陛下接风洗尘！”
刘辩大手一挥，招呼群臣道“众爱卿先去紫微殿等候朕，待我去拜谒母后完毕，再来与众卿家同饮。”
当下陆康、荀彧带领着众文武直奔紫微殿，而刘辩则带着张出尘、薛灵芸直奔后宫，一起去参拜太后。
一路行来，看到乾阳宫巍峨壮观，气势磅礴，太极殿、麟德殿、含元殿、紫微殿等一座座宫殿金碧辉煌，雕梁画栋；跟着杨素多次出入洛阳宫的张出尘还好，而初进皇宫的薛灵芸则有些目不暇接，一颗心砰砰直跳，犹如鹿撞。
刘辩带着张出尘与薛灵芸直奔何太后所在的寿安殿，施礼参拜“孩儿见过母后！”
何太后笑吟吟的道“皇帝回来了？这半年不见，又成熟稳健了许多，哀家总算放心了！”
刘辩命张出尘与薛灵芸参拜何太后，介绍道“这两个女子是朕在荆州遇到的，这半年来多亏了她二人的照顾，孩儿打算纳她们为美人，母后可有意见？”
“呵呵……只要皇帝喜欢就好！”反正自己说的话儿子也不听，何太后很识趣的没有唱反调。
薛灵芸早有准备，拿出了提前做好的丝绸长裙献给何太后“这是灵芸亲手缝制的衣衫，请太后笑纳。”
何太后搭眼一瞧，就被薛灵芸献上的长裙征服了，拿在手里赞不绝口“哀家在皇宫里待了十几年，还从来没穿过这样精漂亮的衣衫，真是个心灵手巧的奇女子！将来定然是贤妻良母，哀家有赏！”
就在刘辩参拜何太后的时候，后宫里的众嫔妃在皇后