翘首期盼的吴起微微侧目“嗯……应该是徐公明那边传来消息了吧？不知道战况如何？”
“报……”
满身尘土，蓬头垢面的斥候来到吴起面前翻身下马，这一百五十里的路程快马加鞭用了两个时辰，几乎把胯下的战马累的虚脱了，人自然也不会好到哪里去，下马之后双腿重逾千钧，踉踉跄跄的扑倒在吴起面前。
“这一路上辛苦了！”吴起翻身下马，弯腰把斥候扶了起来，“公明将军那边战况如何？”
“呼呼……”斥候大口的喘着粗气，心情沉重的道，“裴元庆、韦昌辉、李秀成率领十五万联军直逼合浦，徐公明、苏定方等几位将军出城分头迎战，虽然获得了几场小胜，但联军势大，最终还是兵临合浦城下，把城池围困了起来。”
吴起皱眉“合浦靠近海边，地势平坦，无险可守，被围了也不意外。合浦城墙比怀安高厚的多，一时之间应该无虞，想来徐公明、苏定方足以守住直到援军抵达。但看起来合浦的援军是指望不上了，也不知道郁林霍去疾将军那边情况如何？”
贵霜军来势汹汹，夜幕之中已经能够看清西南方山野中的火把，犹如漫天繁星一般愈来愈近，人喊马嘶声也逐渐清晰起来。
时间一刻也容不得耽搁，吴起下令在牯牛岭与赤尾滩之间的青石坡驻兵，随时准备接应何元庆与姜松，并派人通知何元庆与姜松“死守阵地，哪怕战至最后一人，也不许撤退！”
“诺！”
斥候答应一声，翻身上马，卷起一溜尘土，分别向牯牛岭赤尾滩传令去了。
就在吴起站在高处，向南方眺望之际，有人从山坡下一溜烟般跑了上来“将军，将军……戴某回来了！”
吴起扭头望去，发现来的是锦衣卫千户戴宗。
前些日子，天子传达的让周瑜先赢几场的密旨就是由他送来的，而且送完书信之后也没有回去，一直留在前线效力。因为脚力过人，天赋异禀，所以三个兵团之间的联络大部分都落在了戴宗的身上。
“呵呵……戴千户真是好脚程，合浦的斥候刚回来还不到一炷香的功夫，你就接踵而至，神行太保的美誉果真名不虚传。”吴起竖起大拇指，夸赞了戴宗几句。
戴宗脸不红心不跳大气也不喘，向吴起拱手道“要不是路上撞见了贵霜援军的先锋部队，绕了一段弯路，我还能提前半个时辰回来。”
“王贲的援军到了？”吴起蹙眉问道，看起来形势越来越严峻了。
戴宗从吴起亲兵手里接过陶碗，咕嘟嘟的连灌好几口水，最后用满是尘埃的袖子擦拭着嘴巴道“谁说不是呢？至少有一万五千左右的骑兵，已经逼近到郁林城一百里。但霍将军让我回来告诉将军，安排好了郁林防御之后，最迟到明日晌午，他就会率领一支劲旅前来怀安支援，让将军一定要顶住夷贼的进攻！”
吴起微微颔首“我吴起誓死拱卫怀安，只要还有一口气在，绝不会让夷贼的脚步踏入怀安！”
戴宗在夜色中就肉干、咸菜喝了一壶酒，然后起来向吴起拱手道“我闲着没事，请将军给我安排任务！”
“戴千户脚力过人，我这青石坡与赤尾滩还有牯牛岭之间的联络就全拜托在你身上了！”吴起也不客气，当即给戴宗下达了命令。
“尽管落在戴某身上便是！”戴宗答应一声，提了朴刀下了山坡，赶往牯牛岭。
黑夜之中，穆罕达斯与伍云召率领的两万人马慢慢的逼近到牯牛岭防线，看到这条险要的道路两侧箭楼密布，拒马枪林立，不敢贸然进攻，急忙派兵请示周瑜。
“强攻，争取在天亮之前突破防线，杀到怀安城下！”
周瑜毫不犹豫的下达了命令，吴起已经无路可退，必然会拼死相搏，狭路相逢勇者胜，通往怀安的道路只能用鲜血冲开。
“杀啊