恩人眼里，代表帝国出使是一种荣耀；他们会感觉帝国终于开始重视拜恩的地位，倚重我们的公爵了。”
圆桌周围的众人齐齐一怔，表情微微有些黯淡…虽然直接了点儿，但艾克特伯爵说的是实情。
只要没有明目张胆的扯旗造反，拜恩公国就还是帝国的一部分，洛伦·都灵就还是德萨利昂皇室的臣子——臣子服从皇帝的命令，天经地义；作为帝国代表出使异国，更是荣耀。
最重要的是自半人马战争之后，天穹宫从未用任何理由打压过拜恩…即使有，也没有发生在明面上。
拜恩的民众和贵族们只能看到公国日益强盛，逐渐回到过去应有的地位，对曾经分裂拜恩的天穹宫恨意也就日以削减——毕竟古王国时代已经是数百年前的事情，十二个世代的洗礼和教会的潜移默化，已经让他们开始接受“拜恩是帝国的一部分”这种概念了。
但夏洛特还是不肯放弃。
紧咬贝齿的她，挣扎着始终不愿低头——或者说，眼睁睁看着某个“傻子”，主动跳进火坑里。
“真的只能这样吗？”迎向圆桌周围的一双双目光，她还是坚韧的询问道：“就没有任何办法，能够阻止天穹宫的野心？”
“就真的连一个像样的借口都找不到，可以回绝那个天穹宫里的皇帝，让他打消如此恶毒之至的想法？！”
“告诉我，你们真的要眼睁睁看着这个混…这个拜恩公爵跳进皇帝的陷阱里去送死吗？！”
大厅之内，一片寂静。
圆桌周围的众人或是互相看着彼此，或者低头沉思，或是早已拿定了主意，闭目养神；或是由于挣扎，还没能下定决心……
黑发巫师耸耸肩。
如果真的想，他当然有的是“合理的办法”推辞皇帝的“邀请”，但无论哪一种结果都不会太好——拒绝帝国特使的“荣誉头衔”，就等于回应艾克哈特二世的最后通牒，性质与正面宣战无异。
至少现在，至少在艾克哈特二世这位披着“龙傲天模板”的至高皇帝还活着的时候，与对方尽可能的“合作”才是明智之举。
毕竟对方并不是自己真正的敌人，真正的敌人应该是……
“有办法。”
嗯？
黑发巫师抬起头，看向对面那个很不和谐的“声音源头”——联合商会的会长，洛伦的“财务官”小约德很是突兀的开口，游移的目光不停的在黑发巫师和女伯爵的身上打量，露出了意味深长的微笑：
“只要拜恩公国发生一起重大事件，并且涉及到公爵本人使他脱不开身，就能名正言顺的拒绝这次出使的邀请了；并且合情合理，令皇帝和天穹宫找不到任何反对的理由。”
“重大事件，什么重大事件？”夏洛特和黑发巫师几乎同时开口，异口同声的问道。
这得“重大”到何等地步，才能名正言顺的拒绝皇帝本人的指派？
“咳咳…如果是最近的话，确实有些事情需要公爵本人出面。”轻咳两声，艾克特伯爵低声道：“新主教的典礼仪式，南方一些矮人城邦的联盟缔结书，还有…嗯，怒火堡的骑士学院和赤血堡的都灵巫师学院，新一批学院的毕业典礼……”
“但说实在的这些都太牵强了，和出使异国的重要性比起来，即便是说服我们自己人都很难——拿它们当理由，恐怕会被天穹宫当成是有意为之。”
说着，微微蹙眉的怒火堡伯爵将目光投向小约德，但这位税务官大人依旧不吭一声，目不斜视的盯着一脸困惑的拜恩公爵和赤血堡女伯爵。
而且嘴角的弧度更深了。
没错，当然有理由，而且是很正当，名正言顺的理由。
一场轰动整个拜恩，同时涉及到拜恩公爵和一位实权伯爵，