急促的敲门声响起，众人一惊，推拉门打开，岳家的管家岳伯跪在门口。
岳骏德疑惑道“岳伯？您怎么来了？”
“少爷，”岳伯的声音颤抖，“老爷病重，公主请您快带着孙少爷回府看看吧！
已到日落时分，鼓楼传来击鼓声，这击鼓声会连续五百下，鼓声毕时，则所有经营买卖的商铺必须休业，酒楼茶肆等还可继续营业，但亦不允许在店外招揽客人。长安城虽无宵禁，但是每当暮鼓声响起，人们便拿着买到的货物往家的方向去，待暮鼓声毕时，街上店铺皆关闭，行人亦寥寥。
双马轺车飞驰在东西走向的青龙大街上。管家岳伯仍在催促马跑得更快些。太阳落山后，初春的寒气侵袭而来，风刮得岳骏德脸颊生疼。春衫不耐寒，但岳骏德感受不到冷，他的脑子和心都是空的。算来与父亲岳谊已有月余未曾谋面，突然传来病重的消息，岳骏德心中隐隐有不详的预感。
回到府中，夫人景阳公主牵着哭泣的幼子岳攸平已在春夜寒风中等候多时。岳骏德将长子岳攸至送至景阳身边，父亲的紧闭的房门就在眼前，却不知何故，有一种“近乡情怯”的复杂心情，他伸出去推房门的手又缩了回来。
景阳眼泪汪汪，却还算镇定“父亲大人一直在等你，快进去吧。老爷子怕是……等不了多久了……”
岳骏德轻轻地握了握她的手，想让她坚强起来。她的手是暖的，但自己的手却凉如寒冰。
室内的燎炉还未撤，炭火的余热让房内保持在一个舒适的温度，炭火上还烤了橘子皮，扑面而来的是橘子的清甜香气，岳骏德转身将门关好，才敢回头看躺在榻上的父亲。
“猴崽子？是你吗？”父亲的声音突然变的很苍老，带着行将就木的无奈和坦然。
这房间不对劲，岳骏德几乎立刻就意识到，这房间没有药味。
岳骏德走近，跪在榻前，父亲岳谊须发白，人也比往常干瘪许多。他好老啊，岳骏德在心中默默地想，他怎么突然就老成这样。
印象中的父亲是丞相岳谊，是太傅岳谊，有着微胖的身躯和浑圆的头颅。没有人会否认岳谊的渊博，而这渊博要拜那颗头颅中所存储的知识所赐，那里装满了经义、兵法、国史、神话……这些知识灌溉了当今的陛下，正在灌溉未来的陛下，而它们却马上将要随这个如风中残烛的主人随风而去，渺无影踪。
岳骏德也不知道自己何时落下了第一滴眼泪，然后就再没有停止。
“别哭，别哭，嗨，你哭什么呀，你我父子终有再见面的时候，就在咱们岳家的祖坟里，我先去那边等你……”反倒是父亲在安慰自己，他伸出干枯的手臂，想用手抹去自己的眼泪，但是在中途却只能因为力气不够而放弃，岳骏德忙顺势握住父亲苍老的手，他的力气正在远去。
父亲却仍旧是笑眯眯的，除了在上课和上朝的时候不苟言笑，作为丈夫、作为父亲、作为大父的岳谊在面对家人的时候总是笑眯眯的。
“你要听我一句话，”父亲的声音不高，但是听的很清楚，“千万不要，永远不要，掺和到储君的斗争里面去，你答应我。”
岳骏德只能拼命点头，他扬起袖子，擦了一把留下来的眼泪和鼻涕。
父亲轻轻拍了拍他的手，力气像拂过的羽毛“我知道，你心里本不是这么打算的，你骗不了我。
岳骏德哽咽，声音颤抖“孩儿愚鲁，请父亲明示。”
岳谊轻轻闭上双眼，很快又睁开“我了解你，知子莫若父。我的父亲临死前跟我说了一样的话，但是当时我不懂……我太自负，觉得他只是个种了一辈子地的农民，而我，我是学富五车，大秦帝国有史以来最年轻的治粟内史注1。但后来的事情证明，我的老父亲虽然种了一辈子地，却比我这个读了一辈子书的人要通透明白的多。”