下，如此一来，陈州形势发生了翻天覆地的变化。
本来大军靠着陈州大多数城池以及人数优势，完全可以跟晋北军周旋些时日的，但马田兵败，不仅损兵折将，还失去了原来具有的地利。接下来晋北军势必不会放过大好机会，各路兵马直接威逼陈州城，如果不能守住周口，估计晋北军只需要三个时辰就能杀到陈州城下。撤退？当然可以，问题是撤退也需要时间的。
陈州知府衙门内，朱常溪神色不是太好看。起兵之初，那可真是势如破竹，捷报频传，渐渐地这信心就出来了，本想着会轻而易举的杀到东京城下的，没想到晋北军一出手，就把原来取得大好局势打了个稀巴烂。
朱常溪才学不俗，但是对于军务懂得并不多，如今困难局面，只能问计于陆通了，“陆先生，现在陈州大部分城池被晋北军夺去，不知军师可有什么良策？”
良策？陆通心里一番苦笑，现在哪里还有什么良策，烂策倒是有点，他拱拱手，很是恭敬道，“殿下，现在颍上县以及颍州城都已经丢了，北边西华县和长平镇也被晋北军占去，可以说咱们之前占据的地利优势已经不复存在，想要依靠眼前的实力和晋北军硬拼，殊为不智。所以，陆某建议，不如就此撤兵，转战淮南，争取以最短的时间打通通往苏州府的路，待日后康王殿下率兵进入苏州府境内后，两方夹击，一起夺取苏州府。”
当然，打通淮南，可不仅仅共谋苏州府那点好处，还可以避开晋北军的锋芒，尽可能的将战火燃烧到更多的地方，让更多的百姓感受到战争波及，总之，现在是越乱越好。
而且，如此做也可以让晋北军腾出手跟流寇争锋。陆通心中很清楚，论实力，李自成所部仅比晋北军差，比朱常溪和朱常演的势力强了不知多少。现在是联合，可真要是把晋北军逼退，那眼下的盟友就有可能变成敌人了。所以，现在找到理由让流寇和铁墨狗咬狗，岂不是更好？
虽然李自成早就上书，表示要接受招安，想要为潞王效忠，参加勤王大军。可谁也不会信李自成会真心归顺朝廷，之所以没有戳破，不过是权宜之计罢了，毕竟李自成手里的实力不容小觑。
朱常溪也是聪明人，陆通言语之中藏着什么心机，他也能猜出一二来，不过他可不会蠢到点破，还大为可惜道，“就军师、宋将军，你们现在就开始着力准备撤出陈州吧，免得让铁墨闻到什么味儿。”
为了确保秦朗能够守住周口，宋桥还将华世旭以及五千兵马派到了周口，听秦朗调遣，总之，从表面上看，叛军一副增兵周口的架势。虽如此，晋北军可不会停下前进的步伐。有铁墨亲自领兵，三路兵马合击周口，八月初一傍晚时分，共计五万大军开始围困周口。
这次，晋北军可是围三缺一，故意将东门留出来，好让秦朗再次逃窜。周口位于陈州腹地，本来算不上什么坚城的，但自打朱常溪起兵后，就开始重点加固周口了。
当初陆通还没发兵，就已经看出周口的重要性了，地处陈州中心腹地，四战之地，地理位置非常重要，所以自打进入陈州，叛军就开始不惜血本的加固周口城池，而现在之前的辛苦总算得到了回报。看着高大的周口城墙，铁墨直皱眉头，马鞭一甩，眉毛挑了挑，“这个陆书袋，眼睛倒是毒辣得很，昔日一座小城，竟让他打造成现在这个样子。”
“殿下，依臣观之，城内恐怕备留不少守城之物，若是强攻，恐怕不妥啊”耿仲明也是头疼得很，脸色很是凝重，如今晋北军兵力不足，硬拼是绝对不行的。绕着城墙半圈，观察了个大概情况后，铁墨果断放弃了攻城的念想。秦朗这个匹夫将周口县城弄的如个铁王八，一点缝隙都不留。
第二天一大早，晋北军开始了行动，他们也不急着攻城，而是先派一支兵马绕道东边，封住了周口东门，如此一来，周口算是四面被围了。随