一名军卒道“老寿这些年赚的银子也不少了,除了喝就是赌,要不是手艺好,早死在大街上了。”
另一名军卒道“靠着皇陵吃饭的总有几百号人罢,老寿是最能花钱的主儿。玩的花样也是最多,看他的作派,只怕当年也是富家子弟,不知道为何沦落到此,真是可惜啊。”
几人谈谈讲讲,都是唏嘘不已。厉秋风倒是留下了心,冲慕容丹砚使了个眼色,端着茶杯站起身来,走到那大胡子的桌边,微笑着说道“这位军爷,能否借一步说话?”
那大胡子抬头看了厉秋风一眼,见他身衫整洁,不像是本地人氏,说话倒也是彬彬有礼,却也不敢小觑,道“咱识得你么?”
厉秋风哈哈一笑,道“现在不就是识得了么?”转头对茶摊老板道“这几位军爷的账算在我身上了,每位再奉上一壶上好的松萝茶,另外再给挑一份点心。”
这几名军卒只是军营中的小兵,精打细算的日子过得多了,便是这一份茶钱,对他们来说却也不是一个小数目。此时见厉秋风出手宽绰,登时面面相觑,不知道这人为何平白无故为自己结账。
那大胡子站起身来笑道“这位兄弟真是太客气了。”边说边走到一张空闲的桌子前坐下,对厉秋风道“这位兄弟不是本地人罢?”
厉秋风看了看四周,低声道“不瞒军爷说,小弟是打京城来的。”
大胡子点了点头道“看得出看得出,兄弟的举止打扮,便不似这镇上的土鳖。”
厉秋风道“实不相瞒,兄弟是京城左安门外四宝斋收账的,这几日到这一带收欠账。几位军爷可认得刚才那位姓寿的老者?”
大胡子吓了一跳,道“老寿还到京城去借钱了?”
厉秋风道“他倒没有直接向四宝斋借钱。”说到这里,厉秋风指了指那家酒馆道“他是欠酒馆的钱,酒馆老板的本钱,却是向四宝斋借的。小弟前几日便到了这里,催讨欠四宝斋的欠银。这老板说近来周转不开,让拖延几日。小弟催得紧了,他便说这位姓寿的老人欠了他十几两银子,若是着急,可向寿老讨要。方才小弟正想找这位寿老谈还账的事情,恰好听几位军爷提起此人,是以想打听一下……”
那大胡子没等厉秋风说完,笑着说道“兄弟,你这算是问对人了。老寿欠钱的事倒不须担心,此人虽然不务正业,但人品还是不错的,他有了钱,自会还你的欠账。只是……”
说到这里,大胡子沉吟了一下道“只是十几两银子可不是一个小数目,老寿一年的工钱也不过是二十两,一时半会儿这钱可很难全数还上。”
厉秋风故意露出焦急的神情道“这可如何是好?我们东家说了,这次如果不把欠账收齐,便要扣小弟的工钱。”
那大胡子笑道“你尽可以找老寿商量。他这人嗜酒好赌,人品上却没得说。这家赌坊老板要你和老寿讨要欠款,定然是知道老寿不肯拖欠太久的。”
厉秋风道“如此说来,军爷与这老寿倒是颇为熟识?”
那大胡子得意地笑道“要不说兄弟你是问对了人嘛。实不相瞒,咱们都是这皇陵的驻军,老寿原本是个花匠,在皇陵干了好多年了。他还有一手工笔的手艺,那是相当不得了的。”
说到这里,大胡子四处张望了一下,将脑袋伸到厉秋风面前,低声说道“老寿当年干了一件了不起的事情,狠狠赚了一大笔银子。”
厉秋风见他说得郑重,也低声说道“愿闻其详。”
大胡子道“那还是在十多年前,先帝驾崩之时。听说从京城里来了一位内阁大学士,要到这皇陵为安葬先帝的棺椁做准备。管陵大臣自然不敢怠慢,还好他藏了一个心眼,怕有什么办理不周之事,是以大学士到来之前,这管陵大臣先到先帝的康陵巡视了一番。
“结果不巡视还好,这一巡视却出了大事。原本在送