”
沙夫人笑道“妹妹,你不用羡慕我。你也一定会遇到一位英雄豪杰,伴着你走遍天涯海角。”
慕容丹砚微微点了点头,皓齿轻轻咬住嘴角,生怕自己一个忍不住,便会不由自主地向厉秋风望去。
沙夫人接着说道“一鸣到了九江之后,依着我对他所说的路线,毫不费力地找到了吕家。只不过他到了吕家门口,却见一大群捕快正在吕家四周到处搜索。他悚然一惊,急忙躲到一边。却听围在四周看热闹的村民们议论纷纷,说是吕家遭了大难,一夜之间全家九口人尽数被人杀死。一鸣听了之后吓了一跳,虽说不惧怕九江的捕快,却也不想横生枝节。他混在看热闹的人群之中,偷听众人说话,大致弄清了姓吕的一家被杀的情形。
“原来前一日晚上,有村民听到吕家院子中传出数声惨叫。当时有人虽然心生怀疑,只不过吕家自从搬到这里,一向与村民没有来往,是以也无人前往探查。直到今日一早,有人发现吕家院门大开,院子中躺了几具尸体,当时便向九江府衙门报告。衙门听说出了命案,派了捕快差役下乡来查案。想不到一进吕家院子,却先后发现九具尸体,从吕氏夫妇和独子,到家中的男女仆人,已尽数被人杀死。
“一次有九人被杀,是大明立国以来九江前所未有的大案。九江府不敢隐瞒此案,直接向江西巡抚衙门递了牌子。江西巡抚衙门知道之后也大为震惊,派了查案高手到达九江,会同九江府衙门共同侦查此案。
“一鸣知道吕氏父子与马家诸人都是被人灭了口,倒也轻松了不少。他心想害死我一家的凶手已大半死去,只有首恶方老太爷仍然逍遥自在。此人心狠手辣,作恶多端,是害死我一家四口的元凶。一鸣便下了决心,先赶赴福建武夷山,杀掉方老太爷,再回沙家堡向我报信。
“他打定主意之后,便即离开九江,先走水路,后走陆路,不过两日已到了福建。又花了一天时间,打听到前往武夷山方家的道路,当天傍晚,便到了方家的老宅。只不过他距离那老宅还有数里,却见远处火光冲天,直将天空都染成了一片血红。
“一鸣见此情形,知道事情有变,便即施展轻功直向火光处奔了过去。只是奔出不远,却见四周乡民也纷纷聚集了过来,还有不少公差和军卒。一鸣生怕被人瞧破了行迹,不敢再显露武功,只得混在人群中向那老宅靠近。只是还未靠近老宅,却见整处宅院已变成了一片火海,距离那火海还有数十丈远,已自感觉热浪逼人,再也无法靠近。虽然有些乡民想去池塘中提水灭火,却无异于痴心妄想,只得站得远远的,只盼有人能侥幸从大宅中逃出来。只不过这大火烧了整整一夜,却压根没有一个活人逃出方家老宅。
“次日一早,方家老宅近百栋房子已尽数烧塌,火势也渐渐熄灭。只不过热浪灼人,仍然无法靠近,直到接近午时,热浪才渐渐消散,众人这才得以靠近火场,到废墟中去救人。只不过此时方家老宅已烧成一片黑地,哪里还有活人?进入火场之后,只闻到焦糊味道,中人欲呕。
“此时官府的差役已然赶到现场,还有附近驻屯军队也派了军卒,将方家老宅围了起来,对宅内进行搜索。随后一具具烧成焦黑的尸体被抬到池塘边临时放置,最后一共抬出了二百七十三具尸体。这些尸体大多已是肢体不全,现场情形真可以说是凄惨无比……”
众人想像方家大火之后的惨状,人人都是不寒而栗。
本章完