慕容丹砚却对这些战阵攻伐之事没有半分兴趣,扁了扁嘴道“他再厉害又有什么用,最后还不是被打得落花流水,远遁大漠?”
厉秋风道“话也不能这么说。这扩廓帖木儿确是一位不世出的名将,值得咱们敬佩。”
慕容丹砚道“咱们大明朝的名将可不比他差!我在家时,常听别人说起徐达大将军、常遇春大将军的威名,你们说的这个什么铁木耳的,我可从来没有听过。”
朱三家叹了一口气,道“成王败寇,自古如此。不知有多少名将,只是因为身死国灭,便被世人遗忘。太祖皇帝将蒙元赶出中原之后,听闻元朝皇帝与扩廓帖木儿在和林会合,君臣为了匡复元朝的大业,捐弃前嫌,重归于好。元朝皇帝以扩廓帖木儿为中书右丞相,商讨恢复大元之计。太祖皇帝一直将扩廓帖木儿视为心腹大患,此前北伐之所以如此顺利,幸亏元朝皇帝与扩廓帖木儿不和,才使得明军北伐大军直取大都。太祖皇帝和刘伯温等谋臣商议认为‘王保保狡猾狙诈,使其在,终必为寇,不如取之,永清沙漠’。君臣定下大计之后,于洪武五年,决定再次大举北伐。十五万明军精锐分为三路,中路军由大将军徐达亲自统率,由雁门直趋和林,直击元朝皇帝的王庭。东路左副将军李文忠由居庸关至应昌,然后直扑土拉河,从西北面袭击和林。西路征西将军冯胜出金兰取甘肃,以为疑兵,令元军摸不清明军的真实目的。其时除大将常遇春已在数年前暴病身亡外,在世的大明开国名将尽数参与了这场战役。
“大军出动的前一年,诚意伯刘伯温大人致仕,临别之际,他与太祖皇帝曾有一番密议。当时刘大人给太祖皇帝留下两句话,其一是凤阳虽帝乡,非建都地。其二是王保保未可轻也。太祖皇帝虽一直对王保保颇为忌惮,只是到了洪武五年,蒙元已被驱至漠北,大明正是兵精粮足之时……”
慕容丹砚奇道“怎么又冒出来一个王保保,不是说什么铁木耳吗?”
厉秋风在一边说道“扩廓帖木儿是他的本名,他还取了一个汉人的名字,便叫做王保保。”
朱三家拍了拍脑袋,笑道“我倒忘了解释此事。不过大明立国之初,确有人说这扩廓帖木儿是汉人,他自己却坚决不承认。此人如此强硬,想来不至于隐瞒自己的出身。”
厉秋风在一边默然不语,心下暗想“这位朱老兄越说越是离奇了,本来只是一件小事,偏偏又牵出了扩廓帖木儿。不过此人一说到战阵之事,便即眉飞色舞,说话也不似此前那般粗鲁少文。看样子他确是出身将门,且对兵书战策甚为熟悉,否则又如何能将这些战事说得如此清楚?”
此时这石洞的地面愈发陡峭起来,三人小心翼翼地向前摸索着前行,行走的速度自然慢了下来。却听朱三家接着说道太祖皇帝此次下令北伐,多少有些轻敌,以为扩廓帖木儿已是穷寇,翻不起什么大浪。何况大明精锐尽出,自然想毕其功于一役,是以并未将刘大人临别之言放在心上。
“扩廓帖木儿接到明军大举北伐的密报之后,便又用上了诱敌深入之计。大将军徐达统帅的中路军先锋蓝玉出雁门后,在野马川遇到元军,追至乱山,取得了小胜。接着到了土剌河,与扩廓帖木儿亲自统帅的兵马相遇。蓝玉大喜,一心想将扩廓帖木儿擒杀,便即下令全军攻击。扩廓帖木儿佯败后逃走,亲自率领小股部队且战且退,一路吸引着明军主力直至和林。徐达闻听蓝玉已寻找到扩廓帖木儿本人亲自统帅的元军主力,心下大喜,命令明军全力攻击。此时扩廓帖木儿手下的大将贺宗哲率领主力在和林以逸待劳,扩廓帖木儿退至和林之后与贺宗哲会合,将明军诱至包围圈中,一战大败明军。此役我大明精锐战死三万余人,徐大将军大惊之下只得后退。东路军李文忠部最初进展顺利,追着蒙元军队一直打到胪朐河,在土剌河击溃哈剌章等元军将领,一直攻击至