而且柳生一族内部一直有一股极大的势力,排斥到了大明之后新招揽的中原汉人和扶桑人,认为只有寒山渔村的同族血脉最为纯正。是以这些年来,柳生一族内部也逐渐分裂为两大势力,相互之间勾心斗角。柳生宗岩如此厉害,却也只能尽力弥补两派的裂痕,不敢公然支持一派而除掉另一派,否则必然引一场大内讧,柳生一族便有覆灭之危。而这两大派别都视朱炬为外人,对他并不服气。朱炬年纪虽小,却素有智计,为了保住自己的地位,这几年除了在族中收买死士、扩充实力之外,还不断在两大派别之间煽风点火,制造冲突,害死了不少柳生一族的高手。是以柳生一族内部已经形成了三大派别,彼此之间视为死敌。只不过被柳生宗岩压制,尚不敢公然撕破面皮而已。
此番逐月潜回柳生一族,想要招集森田小五郎的旧部,与厉秋风联手杀掉柳生宗岩。只不过柳生宗岩威望卓著,被柳生一族视为神一般的存在。很多人只是对朱炬不满,还不敢对柳生宗岩生出异心。是以逐月一番奔波,森田小五郎的旧部虽然对逐月颇为同情,只是要公然与柳生宗岩对抗,却都是犹豫不决。其后逐月被人出卖,中了朱炬的诡计被擒。除了两人之外,其余原本答允要一起反抗柳生宗岩的族人生怕牵连到自己,便纷纷揭逐月,以表明对柳生宗岩和朱炬的忠心。
朱炬擒住逐月之后,便要借此机会打压柳生一族中的异已势力。因此对逐月百般折磨,逼她构陷柳生一族其他几位素来与他水火不容的高手。逐月却宁死不屈,朱炬也拿她没有法子。因柳生宗岩今日已从虎头岩赶回皇陵,要与几位重要人物会面。朱炬生怕逐月在柳生宗岩面前搬弄是非,对自己不利。便想最后一次逼迫逐月,无论她是否臣服于自己,都要将她杀掉灭口。是以背着柳生宗岩,召集了自己的死党和一些尚在观望的族人,要借着逐月的人头来立威。方才见逐月仍然倔强,便起了杀心。他的“佛泪”宝剑已被厉秋风抢走,一时之间还没有寻到称手的兵刃,便顺手拔出一名亲随的长剑,直向逐月扑了过去。
却不料他刚刚飞起在半空,只听得身后破空之声大起。他心下一凛,知道有人偷袭,当下身子一扭,竟然在半空中转过身子。只见一道黑影袭了过来,他挥剑劈了出去。只听“喀”的一声大响,眼前沙尘四溅,这一剑已将飞来的瓦片劈成了两片。
只不过朱炬刚刚将瓦片劈碎,厉秋风已到了他的面前。朱炬自出道以来,心狠手辣,杀害了不少武林高手,只不过在厉秋风手中却吃了大亏,对此人极为忌惮。此时厉秋风突然现身,朱炬吓得魂飞魄散,身子落到地上之后,一边向后疾退,一边大声叫道“大伙齐上,将这个狗贼乱刀分尸!”
慕容丹砚见厉秋风出手救助逐月,便也随后跃下围墙。半空中已拔出长剑,剑光霍霍,直向逐月身边落了过去。
厉秋风见朱炬躲到了一边,十几名黑衣人已挡在他的身前,想要击杀朱炬已不可能。他站在逐月身前,对四周的黑衣人森然说道“你们竟然连同族之人也不放过,只能是畜牲做出的事情,不配为人!”
逐月见厉秋风到了,轻轻一笑,道“我们在寒山渔村,受了柳生宗岩的蛊惑,不分善恶去杀人,早就沦入畜牲道。”她说到此处,脑袋在地上左右转了转,目光向正屋门前望去,脸色突然大变,厉声叫道“你要小心他……”
她话音未落,朱炬在一众黑衣人身后右手一甩,三道黑光激射而出。厉秋风绣春刀已失,见这黑光势头凌厉,认出是柳生一族擅用的十字形暗器。他知道这暗器上涂有剧毒,绝对不能伸手硬接,只得身子一侧,将那三道黑光让了过去。孰料朱炬出手之时,力道拿捏得恰到好处。那三枚十字形暗器掠过厉秋风之后,竟然在半空中相互轻轻一撞,刹那间变了方向,直向躺在地上的逐月等三人飞了过去。
厉秋风这才知道朱炬向自