此时众人已走下了山坡,脚下是一条石板路,蜿蜒曲折着伸向数十丈外的一处山谷。众人前一日便是经由此处走上了云台山,是以知道出了这处山谷之后,便已算是走出了云台山。
慧清、慧净等人见无极观门人并未追来,这才松了一口气。
厉秋风只是想着孙光明所说之事,心下费解,道“这个厉某倒不知道,还请孙先生细说缘由。”
孙光明抬头看了看天空,悠然说道“曹彬力压潘美等名将,号称北宋第一良将,实有他的独到之处。此人擅能用兵,却又懂得自保之术。当年宋太祖死得不明不白,太宗赵光义做了皇帝,生怕别人说他得位不正,便想夺回幽云十六州,又钳制众人之口。是以于雍熙三年,下令宋军分三路北击辽国,这便是有名的雍熙北伐。其时曹彬为东路军主帅,节制崔彦进、米信、杜彦圭等大将,兵锋直指幽州,实际上是三路北伐大军的主力。以大将田重进为中路军主将,带兵出飞狐口,要夺取蔚州等地,使辽军无法从西面进入太行山,从而威胁到曹彬统帅的东路军的后方。西路军以大将潘美为主将、杨业为副将,带兵出雁门,先夺取云州等山后地区,随后与中路军一起协助东路军围攻幽州。a1tia1ti
“宋军进攻之初,势如破竹,将辽军逼得不住后退,眼看着就要攻到幽云城下,一雪当年石敬塘甘作儿皇帝之辱。谁料宋军先胜后败,尤其是曹彬所部在歧沟关被辽国大将耶律休哥击败,死伤惨重,不得不逃回宋国境内。中路军和西路军得知东路宋军主力溃败,不敢孤军悬于敌境,只得先后撤退,大将杨业便死在此役之中。”
孙光明说到这里,看了厉秋风一眼,道“厉大侠在锦衣卫当差,自然是极通文墨之人,对于雍熙北伐想来也略知一二罢?”
厉秋风点了点头,道“对于这场战事,厉某却也知道一些。我记得宋军北伐之初,确是势如破竹。只是出兵之前,赵光义便吩咐过曹彬,一路上须要做出声势浩大、强攻幽州的态势,但是出兵之后,行军需持重缓行,不得贪功。东路军的目的是要牵制辽国在幽州附近的军队,为中路军和西路军进攻争取时间。待肃清山西地区以及幽州北方各州的辽军之后,三路大军齐聚幽州,可取全胜。我朝名将徐达曾经说过,雍熙北伐的战法是正面牵制、背后迂回包抄,三军主将须得由一流的武将主持,才能审时度势,灵活对敌。否则各路大军相隔甚远,若是墨守成规,不能依据战场的态势应战,一路溃败,其它两路便如雪崩一般非败不可。曹彬便是被初战的胜利冲昏了头,以为辽军兵力不足,竟然忘了赵光义的吩咐,贪功冒进,攻下涿州之时,中路和西路两路宋军没有跟上,曹彬只能在涿州停滞不前,前后共达十余日。结果军粮不继,辽军大将耶律休哥又统兵逼近。曹彬惊慌失措,只好率领宋军退出涿州,想要到雄州取粮。a1tia1ti
“赵光义接到曹彬的急报之后,气得直跺脚,对左右说道,哪有敌军在前,反而退军取粮的道理?曹彬失策,必为辽军所乘。他急令曹彬不得前往雄州,而是沿着白沟河去与米信所部会合,等潘美的西路军扫清辽军之后,再一起合围幽州。
“但是曹彬手下诸将听说中、西两路宋军捷报频传,而东路军作为主攻大军却徘徊不进,担心无法立功,便纷纷劝说主帅曹彬,不必等待潘美的西路军,单只东路军便能拿下幽州。曹彬身为主将,竟然无法说服部下,或许他本人也想独领攻占幽州的大功。是以没有听从赵光义的命令,而是与米信会合之后,便统领大军再攻涿州。
辽军统帅耶律休哥听到东路宋军轻敌冒进,心下大喜,集结各路辽军,准备围歼东路宋军。同时派出小股骑兵不断骚扰东路军,专打落单的宋军兵士。宋军自救不暇,只能结成方阵,一边缓慢前进,一边在道路两旁挖掘壕沟,以防辽军骑兵偷袭。a1tia