秋风站在一边,突然听到阳震中开口赞扬纪定中,心下一怔,暗想阳震中一向城府极深,为何会公然称赞纪定中?做到如此高位的大官,说话做事,自然是谨慎到了极点。纪定中此时可以说是戴罪之身,阳震中却不顾身边还有外人在场,竟然将纪定中捧得如此之高,定然另有深意。
阳震中说到此处,略停了停,这才接着说道“纪师爷不必客气,快快请起罢。”
纪定中从地上爬了起来,垂手站在一边,连大气也不敢出一声。他一向自负智计百出,此时在阳震中面前,却是自惭形秽,再也不敢狂妄自大。
阳震中看了纪定中一眼,却又转头望向了站在石阶之上的聂老太爷,口中说道“聂大人,恭喜你有了这样一位了不起的公子。当年聂大人离开京城,虽说保全了身家性命,并无身败名裂之忧。不过以聂大人的本事,如此致仕,心下岂能服气?何况当年构陷大人的钱宁、江彬俱已伏法,朝廷之上已是新人换旧人。聂大人若是重新出山,凭着当年在官场之上翻手为云、覆手为雨的本领,做到内阁大学士,也不是什么难事。”
厉秋风听到这里,心下暗想,阳震中先是对纪定中大加赞扬,此时又将高帽一顶一顶地堆到了聂老太爷的头上,这可与他平日里行事的风格大相径庭。只怕他如此做作,另有所图。
厉秋风思忖之际,却听聂老太爷淡淡地说道“阳大人这是给咱们父子脸上贴金了。只不过老朽虽然老了,还没到老糊涂的地步。”
聂老太爷说到这里,略停了停,这才接着说道“阳大人想说什么,老朽已猜到了。以老朽无用之身,换得聂、陆、赵、杜、花五家数百口人的性命平安,咱们已经对阳大人的好意感激不尽了。阳大人菩萨心肠,一番好意,老朽心领了。”
聂老太爷此言一出,众人都是心下一凛。不少人心下暗想,阳震中对聂老太爷和纪定中父子大加赞扬,并无半分责备之意。可是聂老太爷为何突然说出这样一句话,当真让人不解。
只不过纪定中和厉秋风却与其他人不同。纪定中聪明而擅于机变,厉秋风深知阳震中的为人。二人方才听阳震中与聂老太爷说话,初时也是心下不解。但是转念一想,立时明白了阳震中和聂老太爷话中的深意。纪定中脸色大变,嘴角抽搐了几下,忍不住对聂老太爷颤声说道“爹爹,你怎可如此……”
纪定中说到这里,见聂老太爷转过头来望向自己,目光中既有责备,亦有痛惜,还有勉励之意,原本涌到嘴边的话,再也说不下去了。只是身子微微颤抖,低下头去不忍再看。
厉秋风心想,云台山和修武县近日大案频发,死了上千人,这等大案,定然是直达御前。朝廷六部、内阁、御史台、大理寺都在关注此事。一旦处置不当,就算阳震中是皇帝亲信,只怕也得翻船不可。更要命的是这些案子还牵涉到倭寇,正触到了朝廷党争的霉头。这些年来,朝廷因为倭寇和鞑子袭扰大明之事争吵不休。有的官员主张安抚讲和,不可擅动刀兵。有的官员却力主以剿为主,绝对不能与这些跳梁小丑讲和。双方因此各自结党,互相攻击,已势成水火。若是倭寇潜入中原,在修武县杀伤官员百姓之事传了出去,朝廷各党必然互相攻击,不知道又有多少人要因此丢了脑袋,只怕也会牵涉到陆炳、阳震中等一派。为了自保,阳震中这才要将这大案压下去,绝对不能因此兴起大狱,以免引火烧身。