阳震中似乎早就料到厉秋风不会答应,只是淡淡地“哦”了一声,并没有太过失望。
两人走过一条长长的胡同,到了一条大街上,然后折向右行,走出百余步,到了通向南城的大路。此时已是三更,远远传来城墙上守军的刁斗之声。阳震中道“这一个晚上,竟然如此漫长,倒似过了数日一般。不知道修武县的百姓一觉醒来,会不会知道一夜之间,城中竟然发生了这么多事情。”
厉秋风道“不知道最好,否则徒受惊吓。世道不论好坏,百姓总是最倒霉的一个。我到修武县数月,与百姓多有交集。以前书上‘哀民生之多艰’,自己知道的并不多。只是每日里与百姓混在一处,才知道门户,为求温饱,到底有多艰难。”
阳震中心中却想,似你这般婆婆妈妈,又能成什么大事?只能做一个江湖浪子,成不了大气候。他原本一心想要招揽厉秋风为已用,只是三番两次被厉秋风拒绝,此时将他收归手下的心也淡了。只听他沉声道“不知道厉百户今后有什么打算?”
厉秋风道“厉某也没什么打算。在皇陵之时,多承大人高抬贵手,没有与厉某为难。厉某今后只是一介江湖浪子,走到哪里算哪里。”
他到这里,略停了停,接着道“或许我会去扶桑国瞧瞧,却也不定。”
阳震中一怔,转头看了厉秋风一眼,道“扶桑国?你去那里做什么?”
厉秋风道“厉某听扶桑不过是蕞尔国,百姓贫弱。可是偏偏这样一个万里海外的边鄙之地,却屡次敢对中华上国动手。厉某心下不解,日后若有机缘,倒想去瞧瞧扶桑到底是一个什么样的地方。”
阳震中转过头去,继续前行,口中道“有时我真羡慕厉百户,想走便走,逍遥自在。”
厉秋风道“大人笑了。与大人相比,厉某差得远了。放眼下,不知有多少人对大人敬畏之极。只不过我已离开锦衣卫,大人还是不要再叫我百户了。”
阳震中道“你虽然离开锦衣卫,不过有时候,锦衣卫的身份对你还是有许多用处。我自信你不会做出背弃大明的事情,是以你的名牌,我仍然会放在锦衣卫案牍库中,不会将它毁掉。日后若是遇到锦衣卫的兄弟有难,还请厉百……厉大侠念着香火之情,能够出手相助。”
厉秋风道“锦衣卫威名赫赫,下各地的官员百姓无不闻风丧胆,哪有人敢得罪锦衣卫?”
阳震中道“你一直在南司做事,不晓得北司的风险。其实每年被杀失踪的锦衣卫都不下四五十人。这些人有的是混入鞑子之中,身份败露,遭了鞑子的毒手。有些是到倭寇寨子去刺探军情,为倭寇残杀。还有的却是被派去查访那些龌龊官儿的龌龊事儿,结果被人察觉,落得了一个尸骨无存的下场。每到年底,我勾销惨死失踪的锦衣卫名牌之时,手中的笔重逾千斤。唉。”
阳震中到这里,长叹了一声。厉秋风突然想起一事,口中道“我在封门村中遇到一名锦衣卫旗,姓高名城,四十多年前奉命随在聂老太爷身边。这些年他一直潜伏于封门村中,与锦衣卫失了联络。前些日子我被困封门村,承他援手,这才逃了出来。还望大人能派人将他接了出来,让他早回家乡,颐养年。”
阳震中道“好罢,我记下了。”
两人话之时,远远看到南城城门上的箭楼。阳震中道“厉大侠,我昨日便接到锦衣卫密报,华山昆仑青城等各派千余人聚集于南城之外。我猜想是厉大侠与这些江湖人物约好,要他们在南城外待命,待倭寇到了之后,里应外合,将倭寇剿灭。只不过我已经调集了锦衣卫和归德卫睢阳卫的兵马,若是这些江湖帮派也进入修武县城,极易与官兵发生冲突。是以我派人守在南城门外,将他们尽数拦住。这些江湖人物桀骜不驯,一个个只想着冲进城内。好在华山派的刘涌确是一个识大体的人物,将众人拦住,这才避开了一场