初时不愿意卖地,结果他的大儿子前几日莫名其妙被人打了闷棍,险些当场被打死。二儿子又被官府捉了去,他与城外的盗伙勾结,妄图抢劫城中几家富户。彭掌柜知道是万老爷暗地里做的手脚,只好答应卖地,二儿子才被官府放了回来。一家人害怕再遭到万家的毒手,只好连夜离开了重庆府。”
厉秋风道“姓万的也太过狂妄,官府难道不管么?”
老者冷笑了一声,道“官府?若不是官府撑腰,姓万的敢如此狂妄么?以前祝知府在任,公正廉明,大伙儿的日子还算过得去。只是不晓得他得罪了什么官儿,被免职查办。所幸百姓力保,朝廷也没敢将他治罪,只是夺了官职,放还老家了事。不过听那些狗官还是放他不过,一心想着罗织罪名,要将他害死。东厂派了番子到这里来,便是要找他的麻烦。这些日子市井传,坑害祝知府的那个大官不晓得什么原因,被皇帝下旨致仕,放回故乡重庆府颐养年。万老爷为了巴结这个官儿,这才要为他买地建宅子。这两个东厂的番子想来就是受了万老爷的托请,故意来找我的麻烦。这些人在城里为非作歹,祸害百姓,我早想杀几个来解解气。这两个不知道死活的家伙竟然送上了门,正好试试我的逍遥弩。”
厉秋风笑道“黄伯伯,您老人家真是老而弥辣。这两个跳梁丑敢到您面前惹事,真是不知死活。”
老者嘿嘿一笑,道“可是我还是老了。若是依照我年轻时的性子,只怕姓万的早就身首异处了。”
老者到这里,略停了停,这才接着道“万老爷是一个混蛋,不过这城里的混蛋还有许多。杀了姓万的一个混蛋,其他混蛋必然又起争端,倒霉的还是百姓。倒不如留姓万的一条性命,街面上还能少些麻烦。唉,老爷何时能够开开眼,将这些龌龊官儿全都收了去才好。”
厉秋风道“普下做官之人,哪有几个好人?认真做事不欺负百姓的好官儿,在官场中也待不下去。”他到这里,看霖上两具尸体一眼,接着道“这两个番子的尸体怎样处置?”
老者道“黑之后,扔到大江之中,便是一了百了。”
厉秋风有些担心,道“东厂的番子失踪,绝对不是事,只怕官府会找伯伯的麻烦。”
老者笑道“自从祝知府挂冠而去,城里已有数名欺压百姓的官吏被杀或是失踪,想来都是江湖豪杰下的手。而东厂的番子到了之后,在城里为非作歹,百姓恨之入骨。就在半个月之前,六名番子在藤须楼吃酒,不只不付酒钱,还敲诈掌柜。双方起了争执,六名番子出手打人,犯了公愤。结果连同酒楼的二食客,还有看热闹的百姓一起动手,当场打死三名番子,另外三人也是受了重伤,挣扎着逃走。官兵赶去弹压,结果百姓一哄而散,只能将藤须楼的掌柜和二逮入衙门严刑拷打。谁知当晚便有人夜入衙门,不只救出了藤须楼的掌柜和二,更是将三名养赡番子尽数杀死,人头悬于衙门门前的高杆上。自此之后,番子成了过街老鼠,气焰收敛了不少,轻易不敢露面。今日这两名番子想来是受了万老爷之请来与我为难,他们若是出了事,万老爷害怕官府与他为难,必然不敢声张,只能装做不知道的模样。他不敢,便无人会怀疑这两人死在马公祠。”