矮胖子话音方落,庄恒云喝道“大胆!萧大人执掌御马监,是皇上心腹,朝廷重臣。你这死贼囚,竟敢妄议大臣,不怕诛九族么?!”
矮胖子斜了庄恒云一眼,笑嘻嘻地说道“太祖高皇帝在位之时,听了唐朝宦官为祸天下的故事,特意下令在皇宫内立了铁牌,上书‘太监干政者千刀万剐诛连九族’。别说这位萧公公只不过是御马监的提督太监,就算是司礼监掌印太监,也不过是皇帝的奴才,怎么能以‘朝廷’自居?!”
矮胖子说到这里,脸色一变,再没有丝毫戏谑的神情,沉声说道“你们这些太监擅自出宫,已是犯下了大罪。跑到宜宾府和孙家浦,不顾国家法度,以宦寺之身驱使地方官为你们效力。更在大街上摆出依仗净街,鞭打百姓。这一桩桩一件件,无一不是越权的大罪,都是祸乱天下的不祥之兆。萧公公,该收手时须收手。若是每日里尽作非份之想,只怕不只荣华富贵化为泡影,就连项上人头,也终有一日要被人取走。”ii
萧成左手紧握剑鞘,右手长剑斜指地面,一字一句地说道“阁下自称是绿林好汉,这番话可不是寻常江湖人物能说出来的。阁下既然有如此见识,何必畏首畏尾,隐姓埋名?不妨将高姓大名说出来,让本官听听。本官虽然是内臣,却也可以代为阁下陈奏。朝廷将阁下召去作官,自然远胜在江湖漂泊。”
矮胖子嘿嘿一笑,道“铁甲将军夜渡关,朝臣待漏五更寒;山寺日高僧未起,算来名利不如闲。萧公公,这首寺就送给你罢,其它的话也不必多说。”
他说完之后,双手一拍,脸上又露出了戏谑的神情,接着说道“我这徒弟不像我,为人最是端正。他说了那位老者不是你要找的人,绝对不是搪塞之语。萧公公就不必在此纠缠了,趁早赶回京城是正经。你身上所中的阴寒剑气怪异之极,回京之后须得好生调养,外以大热之药敷熬,内以内力护住心脉。如此一来,或许三年之后阴寒剑气消散,性命自然无碍。若是你仍然好勇斗狠,这股剑气散入五脏六腑,到了那时,就算你是大罗金仙,也只好去见阎王爷了。萧公公,人不可逆天而行,做事还须慎重为妙。”ii
萧成一向狂傲,此时听矮胖子说话,登时脸色大变,颤声说道“你、你如何知道……”
他说到这里,倏然住嘴。停了片刻,这才接着说道“多谢阁下指点。不过本官奉命赶赴蜀中寻人,就算前面便是万丈悬崖,若无上官之命,本官也不敢就此回转京城。阁下武功远胜于本官,若是想要杀人,尽管动手便是。要让本官就此离开,却是绝无可能之事。”
矮胖子嘿嘿一笑,道“萧公公,我知道你打算那些番子赶回这里,将我擒拿。不过我使了个小手段,骗得他们向北追赶,自己却悄悄折了回来。只怕此时你那些手下已经追出了三十里外,即便想要赶回来,也来不及啦。至于你的上官,若是他没有愚笨到家,还逼着你在蜀中乱来,不只萧公公回不了京城,这位御马监的掌印太监,也非得因为此事折戟沉沙不可。”ii
矮胖子话音方落,萧成面色一变,正要张嘴说话,不过却又忍住了不说。只见他脸色阴晴不定,嘴角竟然微微抽搐了几下。
院子中一时无人说话,只有寒风卷过之时,墙顶和断壁残垣上的荒草,发出了令人心悸的呜咽之声。
便在此时,一直站在圈外的那名捧着木匣的锦衣太监小心翼翼地说道“启禀萧大人,这位老先生说得也并非没有道理。咱们离开京城已有一个多月,宫中事端不少。小人瞧这位老先生和厉百户并非是巧言令色之辈,又有庄先生作保,想来不会说假话。是以小人斗胆说一句,请大人回转京城,不必再在蜀中耽搁。”
锦衣太监说完之后,身子躬得更低。双手将木匣捧在了身前,将他的面目严严实实地遮挡住了。ii
自从矮胖子现身之后,厉