念及此处,厉秋风不由打了一个寒颤,转头向阳震中望去。阳震中却是一脸平静,端起茶杯啜了一口,又将杯子放回到小桌上,转头看了张贵和冯彦卿一眼,一直沉吟不语。厉秋风暗想以阳震中的智计,焉能听不出张贵话中的深意?只是杀俘已是不祥之事,何况这些扶桑人并非军士,算不上俘虏,若是胡乱屠戮,消息传了出去,朝廷必定严惩。阳震中虽然是陆炳的亲信,皇帝的近臣,可是这些年来在朝廷中得罪的官员着实不少,平日里必定极为谨慎,免得让政敌抓住他的把柄。张贵主张屠戮这些扶桑人,阳震中绝对不会公然赞同。
厉秋风一边思忖,一边又向冯彦卿望去。只见冯彦卿面色阴沉,脑袋仰靠在太师椅上,咬紧牙关一言不发。
半晌过后,只听阳震中笑着说道“这些老头老妇确实如张大人所说,放又放不得,留下又会惹出许多麻烦,如何处置才算妥当,确实是一件极难办的事情。不过除了这些老头老妇之外,还有那些婴儿和女子,也是烫手的山芋,不晓得如何处置才好。”
张贵听阳震中说完之后,搓了搓手,冷笑了一声,口中说道“阳大人,你和老冯一再催促俺老张出主意,可是俺老张说了主张,你们两位又不肯说话,这倒让俺老张心里犯了嘀咕。老头老妇的事情暂且不说,至于这些小崽子和女子嘛,老……俺老张倒有一个一举两得的好主意,就是不知道两位大人是否赞同。”
张贵说到这里,看了阳震中一眼,又瞥了冯彦卿一眼,这才接着说道“阳大人,老冯,你们两位都是朝廷重臣,京城的大事小情定然瞒不过两位。自从土木堡大战之后,朝廷将关外精兵尽数撤入关内,山海关以东虽然还有二十余卫,不过大半都已名存实亡。如石城卫号称关东第一卫,与东夷国相临,按理说须得重兵把守才是。可是十余年间,石城卫只有六百余名军士守卫,其中大半都是老弱残兵,压根不堪大用。石城卫如此紧要之地,只能驻扎疲弱之兵,其他卫所的情形可想而知。是以此次倭寇犯境,许大人虽然屡次发来告急文书,要俺老张带兵南下救援,可是俺老张凑不齐兵马,又怎么能解许大人之危?俺老张无奈之下,只得向蛮子借兵。
“蛮子都是一些见识浅薄之辈,性子极为贪婪,若是没有好处,他们绝对不肯出兵帮忙。其时军情紧急,容不得俺老张稍有犹豫,只得答应给蛮子一大笔赏银,蛮子这才答应出兵。这些家伙骁勇善战,杀了倭寇一个措手不及,在老翁山下将倭寇击败,又从老翁山一直追杀倭寇到了海边。倭寇败走之后,依照先前的约定,俺老张须得送给蛮子一大笔银子。虽说阳大人慷慨,答允将咱们从倭寇老巢中找到的金银珠宝分给俺老张一份。可是蛮子出动了四五千名军士,分到手里的金银珠宝未必够用。何况此番随俺老张南下赴援的除了蛮子之外,还有辽东总兵衙门所辖的六七百名将士。若是将金银珠宝赏给蛮子,将士们拿不到赏银,必定心生不满,对俺老张心生怨恨,以后不肯出力做事,俺老张可就难办了。
“数百年前,金国被鞑子和宋国联手攻灭,皇族被鞑子虐杀,下场比徽钦二宗更加悲惨。其后鞑子不断杀戮蛮子,将其逐出中原之后,又派兵追杀,险些将蛮子杀得干干净净。侥幸未死的蛮子只得逃进深山密林,不敢露面。直到大明打败鞑子,一统天下,蛮子终算逃过了灭顶之灾,不再担心被鞑子灭种。只是百余年来,蛮子人口虽然有所增加,加在一起也不过十余万人。因为人手不足,只能勉强靠着渔猎为生,时时都有灭族之危。蛮子首领忧心焦虑,无奈之下,竟然想着抢掠和收买人口,以防蛮子绝种。不过蛮子只抢掠幼童幼女和女子,至于精壮男子和老头老妇,他们压根不去理会。这是因为幼童幼女年纪太小,不记得自己的出身来历,在蛮子部族之中生长,便会将自己当作蛮子,使得蛮子人丁增多。至于收买和抢掠女子,不仅可以