。”
厉秋风点了点头,口中说道:“知县大人一片好意,在下心领了。不过方才那几名捕快提到姜家兄弟被杀一事,倒有些古怪。这四人我曾经见过,武功着实不弱。何况衙门中守卫森严,这四人竟然被人一举杀掉,院子中的捕快也没有察觉,这事情太过诡异。即便是绝顶高手,要办成此事,只怕比登天还难。”
此时两人已穿过小门,走进了一处极狭窄的小巷。厉秋风没有想到衙门内竟然还有这样一处所在,心下倒有些好奇。这小巷左侧是衙门后宅的厢房,右侧却是两丈多高的石墙。石墙以大块石头垒成,看上去颇为厚重结实。
冯师爷点了点头,口中说道:“厉大侠果然了得,一句话就点出了此事的关健所在。”
他说到这里,蓦然间停下了脚步,转头看了看四周,只见小巷幽深,除了两人之外,再无一个人影。冯师爷这才压低了声音对厉秋风说道:“其实我与厉大侠想得一样,姜家兄弟之死,一定是衙门内部的人干的。”
厉秋风方才便想到此节,只不过没有明说罢了。此时听冯师爷如此一说,便也点了点头。两人复向前行,走了大约五六丈,便已到了巷子的尽头。只见眼前出现了一处不大的院落,纵横各有二十余步。院落左首尽头处有一座石屋,孤零零地立在院子中,看上去颇为诡异。
厉秋风见院子四周垒着两丈多高的石墙,将石屋围在其中,使得此处与监狱无异,心下倒有些迟疑。冯师爷带着厉秋风走到石屋门前,这才停下了脚步,转头对厉秋风道:“厉大侠,这座院落不大,不过颇有些来历。大唐贞观年间,大将李靖曾驻军于此,建此石屋,供奉的是汉高祖刘邦的谋士张良张子房。张良体弱,不能冲锋陷阵,却能运筹帷幄之中,决胜千里之外。李靖是大唐第一名将,对于张良极为推崇,这才在屯营之处建了这座张良庙。李靖率领大军离开之后,这座张良庙却保留了下来。一直到大明立国之后,这座张良庙又成了修武县的土地庙,县衙门便建在这石屋的左首。太祖严刑峻法,凡贪污六十两银子以上者,便要处以极刑,死后尸体剥皮揎草,立于衙门旁边的土地庙中,用以警示后来的官员。咱们眼前这座石屋,当年里面就立着五具被剥皮揎草的尸体。这五人都做过修武县的知县,最多的贪污了一百二十两官银,最少的贪污了五十八两。据说贪污五十八两官银的那名知县原本被判了斩监候,只是案子报到了御前,太祖皇帝批了八个字,此等蠹虫留之何用。结果也被杀了,剥下的人皮填入稻草,连同他的四位前辈,一同摆放在这土地庙之中。”
冯师爷说到这里,便即住口不说。厉秋风看着眼前这座石屋,心下却也有些寒意。
冯师爷停了片刻,这才接着说道:“太祖驾崩之后,剥皮揎草的酷刑却也无人再用。大约是仁宗朝时,时任知县将此处的五具尸体运走掩埋,土地庙也搬到了城南,这间石屋被圈入知县衙门后宅之中。只不过因为此处摆放过尸体,又做过土地庙,阴气太重,县衙中极少有人愿意到这里来。后来有一任知县将此处四周垒起高墙,便成了这副模样。黄知县上任之后,倒没有什么忌讳,将这石屋整修了一番,起名为静思堂,有时会到这里坐上一坐。方才他吩咐我将厉大侠请到这里,却也是一番苦心,不想让别人打扰厉大侠。”
冯师爷说完之后,伸手推开了石屋的木门。只听“吱呀”一声响,木门缓缓向内打开。冯师爷对厉秋风道:“厉大侠,请罢。”
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