,只听得院子中又是一阵杂乱的脚步声。片刻之后,有人轻轻敲门。厉秋风打开房门一看,却是万从云和巴玉岩二人,身后还跟了十几条汉子。两人一见厉秋风,登时露出了喜色。万从云抢先说道:“厉统领,方才从南门又进来了好几伙人,都被衙门的张师爷派人接到城北那片废弃的宅子里去了。”
万从云话音方落,巴玉岩接着说道:“城东也来了两拨人,看样子能有七八十口子。也是张师爷派人接进城中,刚刚到城北崆峒派和衡山派曾经住过的那三座大宅子落脚了。”
厉秋风点了点头,将两人让进屋内。万从云道:“既然是衙门张师爷接待的人,自然没有什么可疑。不过厉统领说过,任何事情都要告知您,所以小人还是来了。”
巴玉岩听万从云如此一说,自然也不肯落后,对厉秋风说道:“小人瞧着这些人的身上都挂着刀剑,恐怕不是善茬,特意来向厉统领禀报一声。”
厉秋风道:“多谢两位不辞辛苦,特意跑来一趟。这些人是张师爷的客人,想来是要到城内观灯。咱们打探他们的消息,也是为了保护好张师爷的客人,没什么不对。”
万从云和巴玉岩听了之后,连连点头。厉秋风接着说道:“两位都是修武县城的风云人物,这花灯节当日的治安,还要多多仰仗两位。衙门既然让我统领城内的义民,花灯节那天咱们必然要奉命清查城内各处,以防有奸人趁机作案。我想请问两位老兄,到时你们能召集多少人手?”
万从云和巴玉岩听厉秋风如此一说,各自在心中盘算了一番。这次两人都没有抢着说话,都想听听对方报出多少人数,是以屋子中一下子静了下来。
厉秋风见万从云和巴玉岩竟然不再说话,心下倒颇为奇怪。过了片刻,万从云道:“小人的门下有七十多人。不过花灯节那天,有些人要在家照顾老婆孩子,还有的要帮父母摆摊卖货。满打满算能凑上四十人就不错了。”
巴玉岩听万从云说完之后,接着说道:“小人的徒弟和万兄差不多,花灯节当日能有三四十人听候差遣。”
其实两人都对厉秋风打了埋伏。每年花灯节之时,修武县城内热闹无比,有些奸邪之人,也往往要在此时混水摸鱼,乘机做案。是以城内的一些商铺店家,都会请人来帮忙看家护院。万从云、梅大力和巴玉岩是修武县城内有名的武师,每人手下都有百十号徒弟。是以到了花灯节前后,就会有商家花钱请三人的徒弟去帮忙。万从云等三人从中收取不少好处。今年的花灯节提前了半个月,众商家都有些措手不及,请人看家护院的价码也高了不少。仅仅一日一夜,三人就收到了数十张贴子,都是请三人的徒弟前去帮忙。万从云等人粗略计算,今年花灯节至少能捞到二三十两银子,心下欢喜之极。方才听厉秋风询问能派出多少人手,万从云和巴玉岩都想多留一些人出去为自己赚钱,是以只报了四十人,剩下的推说家中有事情,以防厉秋风追问。
厉秋风心下暗想,这两人每人能带出四十人,估计梅大力也差不了多少。三人的徒弟加在一起有一百多人,与柳生一族的杀手和倭寇对战自然靠不上这些人,但是这些人自小在修武县城长大,对城内的情形熟悉之极。到时可由他们为武林各大门派带路,在城内与倭寇周旋,却也省了不少力气。
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