自此皇帝已然不能让朝廷大臣敬服。内廷与内阁彼此对峙，双方时有龌龊。皇帝没有法子，只得扶植东厂和锦衣卫，与内阁、六部相抗。锦衣卫名声不好，皇帝岂能不知道？只是要与内阁和六部官员对抗，皇帝只能借着东厂和锦衣卫之力。如同大户人家养着的恶犬，虽然人人厌恶，却又不能没有。”
慕容丹砚听厉秋风说到这里，心中颇有歉意，抢着说道：“厉大哥，我并非说锦衣卫是恶犬，你可不要会错了意。”
厉秋风微微一笑，口中说道：“慕容姑娘想得太多了。其实我在锦衣卫当差之时，听许多同僚私下里大发牢骚，说自己忠心为皇帝做事，不只没有什么赏赐，反倒被官员和百姓斥为恶犬，着实委屈。后来许多锦衣卫索性以恶犬自居，虽然颇有一些无奈，不过世间都说狗是忠臣，以恶犬比拟锦衣卫，却也并非坏事。”
他说到这里，看了慕容丹砚一眼，接着说道：“我师父说锦衣卫虽然做了许多坏事，不过好事也做了不少。如同宝剑一般，握在侠士手中，便能锄强扶弱，行侠仗义。若是落在奸贼手中，只能杀戮忠臣义士和无辜百姓。宝剑无善亦无恶，善恶全在使剑之人的一念之间。”
两人谈谈讲讲，不知不觉已走出了一里多地。两人虽然一直向东行走，却并不晓得校军场到底在何处，想要向路人打听，只是出了衙门之后，竟然一个行人也未见到，想来城中的壮年男子都已被征集到校军场操练，其余的老弱男子和女子则被驱赶到城南去修筑城墙。厉秋风和慕容丹砚没有法子，只得一边东张西往，一边向东走去。
待到两人转过一处大街，忽听得前方隐隐传来了呼喝之声。厉秋风先是一怔，随即大喜，转头对慕容丹砚说道：“前面有许多人齐声叫喊，想来便是男丁正在操练，看样子咱们离着校军场已然不远啦。”
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