难,沉吟着并未回答。萧东见他如此模样,心下暗想,你和那个姓穆的丫头不清不楚,此时又装出一副难以决断的模样。那个丫头家里开着油坊,定然是家资巨万。想来早定了姻亲,只等着过门。你这小子多半是想谋夺穆家的财产,这才与姓穆的丫头勾搭成奸。或许穆家察觉了事情不妙,要找你算账,你便逃出了河南。姓穆的丫头恋奸情热,竟然离开穆家寻找奸夫。老天爷不长眼,让你们这对奸夫在此地相遇!你如此做作,十有是害怕被咱们知道了丑事。哼哼,你有把柄落在我的手上,事情便好办得多了。
萧东心下有了主意,便即对厉秋风道“朱公子,萧某虽然不是什么高官,不过在京城之中,与六部衙门时常打些交道。河南巡抚姚大人与萧某也有些交情,在姚大人面前,萧某还是能说上几句话的。朱公子与穆姑娘之事,若是有人从中作梗,萧某倒可以助朱公子一臂之力。只须朱公子帮咱们办成此事,万事皆可商量。”
厉秋风听萧东如此说话,知道他会错了意,心下暗想,姓萧的一心要去扶桑,此时已是丧心病狂。我若不到王家庄走上一遭,不晓得他还会想出什么狠毒的计策来对付王大小姐。此人心狠手辣,若是孤注一掷,不只王大小姐被他所害,只怕慕容姑娘也会伤在他的手中。事出紧急,我到王家庄走一遭,也不算违了诺言。
念及此处,厉秋风道“既然萧大人和各位掌柜要在下前往王家庄走一遭,在下听命便是。不过穆姑娘只是王家庄的客人,并非主事之人,她是否能帮得上忙,在下不敢打包票。”
胡掌柜等人见厉秋风答应了下来,心下都松了一口气。萧东笑道“我瞧王大小姐对穆蓉姑娘甚是倚重,只要穆蓉姑娘开口,此等小事,王大小姐绝无拒绝之理。”
厉秋风知道众人各怀鬼胎,都盼着自己出面去将魏二宝救出来,是以应付了几句。萧东道“事不宜迟,就请朱公子马上前往王家庄,去将魏二宝带回来。”
他说到这里,略停了停,这才接着说道“不过既然咱们是去求人办事,总不能空着双手。罗掌柜,我记得你带着一盒灵芝,想要到扶桑贩卖。这灵芝有养颜奇效,女孩儿家定然喜欢。不如让朱公子带去送给王大小姐,算是咱们送她的礼物。王大小姐得了这等宝贝,心下欢喜。穆蓉姑娘再趁机说几句好话,定然能将魏二宝交给朱公子带回。”
罗掌柜花了大价钱买到了这盒灵芝,一心打算带到扶桑,能赚取十倍的回报。原本他将灵芝藏得甚是严实,秘不示人。只是那晚喝了纪掌柜带上船的美酒之后,一时兴起,竟然将灵芝取了出来,在众人面前卖弄了一番,却不想被萧东惦记上了。罗掌柜心中后悔不迭,将萧东祖宗十八代骂了个遍。
萧东见罗掌柜脸色难看,沉默不语,知道他不舍得将灵芝献出来,冷笑道“罗掌柜,如果萧某没记错的话,为了凑齐这批货,你一共花了四万七千两银子。其中一万九千两银子是你向湖州七家大户拆借而来,说好了二分七的利钱,致仕的蔡侍郎是保人。罗掌柜,如果咱们再耽搁下去,这笔买卖黄了,这一万九千两银子的本钱,加上二分七的利钱,就能要了你全家的性命。你如果硬着头皮不还,蔡侍郎那里你又如何交待?罗掌柜家中七位如花妻妾,二子四女,只怕要沦为他人的奴仆了。罗掌柜,是灵芝重要,还是你的身家性命重要?你可以要计算清楚了。”
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