,那十几名扶桑武士又全力掩护宗设,结果虽然有四名扶桑武士死在官兵手中,宗设却跃到刘锦马上,取了他的人头。备倭军见主帅被杀,登时大乱。扶桑武士冲入官兵队中,如虎入羊群,杀死五六十名官兵,剩下的备倭军被吓破了胆,纷纷纵马逃走。
“其后宗设带着这些武士一路北进,沿途杀死官兵甚重。后来就连领兵追击扶桑武士的千户张镗也死在宗设手中,官兵为之胆寒,再也不敢追杀,被宗设逃入了山东青州。宗设等人在山东被数万朝廷官兵围攻。这些扶桑武士不愿屈服,宁死不降,最后在重重包围之中自焚而死。虽说是非我族类,其心必异,不过宁波之事,若不是提督太监赖恩贪婪,收了细川氏使臣的贿赂,排斥宗设,也不会酿成如此大祸。宗设只带领着十几名扶桑武士,便能纵横数省,击破十几万官兵的围追堵截,确实是一个了不起的人物。去年宗设之乱过后,朝廷震怒,处置了市舶司衙门、宁波知府衙门、备倭都司府等数十名官员。市舶司太监赖恩有东厂督公暗中支持,最后还是被抓回京城,可见朝廷因为此事实在是大大的恼怒。
“这场风波过了之后,朝廷派出使臣赶赴扶桑,斥责扶桑国主政大臣,声称宗设不遵守大明律法,杀伤军民性命,若再有此等事情发生,大明绝对不会坐视不理。除此之外,朝廷又裁撤了福建市舶司衙门,与海外诸国交往之事,交由宁波和广东的市舶司衙门操办。而且朝廷下令断绝与扶桑做交易,不许扶桑人再入中原。有些正经做生意的扶桑人无法登陆,又不甘心自己的货物烂在手里,于是与倭寇勾结在一起,以武力护运货物,与东南沿海的商人和百姓交易。东南沿海倭寇为恶原本就十分严重,如此一来,福建等地受倭寇侵袭更是苦不堪言。”
蒋师爷说到这里,略停了停,接着说道“小人知道的就这么多,大半都是从邸报上看到的,想来其中谬误不少,还望两位大人见谅。”
萧东笑道“想不到东辽县中竟然还有蒋先生这样的大才,佩服,佩服。”他说到这里,转头看了李芝生一眼,口中说道“李大人,你的运气真不错,请到了蒋先生这等了不起的人物来给你出谋划策。”
萧东一边说一边有意无意地瞟了站在一边的潘师爷一眼,目光中尽是轻蔑之意。潘师爷神情尴尬,只得强作镇静,脸上挤出了几丝笑容。
李芝生听萧东夸赞蒋师爷,顺便也褒奖了自己,倒也颇为得意,却没听出萧东话语中的讥讽之意。只见他满脸堆欢,口中说道“蒋师爷确是下官的得力帮手。此次萧大人丢失船只之事,便由蒋师爷和何捕头全力侦办。”
蒋师爷听了萧东夸奖,并无半分欣喜和得意,脸上神情如常,口中说道“萧大人金口一赞,小人幸何如之?方才知县大人说萧大人丢失船只,不知道是怎么一回事?”
萧东只说自己从宁波码头启锚出海,要运送货物到山东济南。中途遇到风浪,大船受损,漂流到东辽县海面。因为自己带人上岸购买木头和寻找工匠,将大船留在码头,结果回转码头之时,大船竟然不见了。自己原本不想惊动知县衙门,只是事关重大,自己在此地又是人生地不熟,这才不得不到衙门报官。
蒋师爷听了之后,却也是惊愕之极,颤声说道“如此大的一只船,怎么会突然消失?若不是萧大人说出来,小人万难相信会发生如此古怪之事。”