庄家输给了寿南山和胡掌柜差不多二两银子,再加上输给严司务等人七八钱银子,原本要蚀了老本。只不过纪掌柜在罗掌柜那一门押上了银子,却被庄家赢了。是以两者相抵,庄家只输了三钱银子。他抹了抹额头上的冷汗,心中连呼侥幸。
胡掌柜虽然赢了银子,一颗心却沉了下去。他这时才知道被自己视为大羊牯的寿南山绝对不是一个寻常人物。自己原来的打算已经全都靠不住了,要与这个老家伙赌钱,只怕自己非输得一塌糊涂不可。
他正思忖之间,只听庄家大声说道“来来,咱们再开一把。想玩的朋友坐到前面,不玩的朋友退到后面看个热闹!”
严司务见胡掌柜一下子赢了一两银子,心下大为羡慕,他手下的两名公差更是红了眼睛,暗想自己方才若是再多加几钱银子,早已是大赚特赚,只是太过小心,良机坐失,可惜,可惜。是以三人都将目光投向了胡掌柜,想看看他做何打算。只是见到胡掌柜脸上颇有惊慌之色,并无下注之意,心下不由微微一怔。
寿南山将赢来的碎银子摆在桌面上,冷笑了一声,自言自语地说道“他妈的,老子原本想好好玩几把,偏偏有不长眼的王八蛋想算计老子。正所谓饶是你奸似鬼,也要喝老子的洗脚水。你跟老子耍手段,老子自然不能饶过你。看看是你的眼睛毒,还是老子的手更快。”
众人不晓得寿南山又在发什么疯,都懒得理他,只是盯着庄家洗牌。胡掌柜听了之后心下却是悚然一惊。他知道自己的如意算盘已经被寿南山看破了,摆明了要与自己为难。这个老家伙方才一直输钱,那是因为自己没有出手。待自己参加赌局之后,这个老家伙才使出了真本事。他的手确实够快,竟然神不知鬼不觉地换了牌。可是客栈中只有两副牌九,众人玩着一副,另一副却被冯掌柜收了起来。这个老家伙又到哪里去偷了牌九,难不成他身上还带着一副牌九不成?可是哪有人出门会随身带着一副牌九?这绝对是不可能的。
只不过胡掌柜却不知道,寿南山身上不仅带着牌九,而且还不只一副!
当年还是正德皇帝的寿南山最喜欢胡闹玩乐,自从偷偷溜出皇宫,看到市井百态,当真是如鱼得水,欢喜无比。什么茶肆酒馆,青楼赌坊,他都玩得不亦乐乎。特别于赌钱一道,寿南山痴迷到了极点。不过他每次到赌坊鬼混,都是输得干干净净。寿南山心下不解,回到皇宫大内茶饭不思,郁郁寡欢,想不通为何自己运气如此之差。
有一日他在皇宫中闲逛,不知不觉走入御花园中。其时正当午时,天气炎热,花园中并无人影。寿南山独自散步,也没有让太监和侍卫跟随。待他走进花园之时,无意中看到几名侍卫躲在一处假山后赌牌九。他并未惊动众人,而是站在一边偷看。只见庄家趁众人不备,竟然偷偷换了手中的牌。只是他出手极快,若不是寿南山站在他身后,却也万难发现他在捣鬼。
寿南山这才恍然大悟,原来自己每次到赌坊赌钱都会输得干干净净,并不是自己运气不好,而是庄家从中做了手脚。念及此处,寿南山便从藏身之处走了出来。几名赌钱的侍卫没有想到皇帝突然现身,吓得趴在地上拼命磕头。寿南山却笑嘻嘻地摆了摆手,让几名侍卫站起来回话。待这几名侍卫战战兢兢从地上爬了起来,寿南山却开口询问如何才能在玩牌九时作弊。这几名侍卫面面相觑,谁都不敢说话。寿南山将面孔板了起来,声称众侍卫若是不说实话,便要将他们全都送入诏狱。
作弊的那名侍卫原本不敢说话。自从他学会了作弊之术,与侍卫赌钱每次都是大获全胜,这两年赢了不少银子。若是被其他侍卫知道自己靠着作弊才赢钱,这些人势必不肯与自己干休。只不过皇帝发话,自己若是不坦承其事,被押入诏狱只能是死路一条。两相其害取其轻,这名侍卫没有办法,只好将作弊之事说了。其余几名侍卫