谈起烟草,似乎古今中外,老幼皆知。其实不然,对绝大多数国家来说,烟草是舶来品,不是土特产,而且并非古已有之。
烟草的原产地在拉丁美洲的厄瓜多尔及其附近,其范围可能北起墨西哥,南达玻利维亚,东到委内瑞拉。
欧洲大航海时代开始后,西班牙人进入美洲后,发现烟草提神醒脑,传播很快,
1565年从法国传入德国,接着传入俄、日、英、印尼、印度及菲律宾等地。
17世纪以后,吸烟之风传遍了全世界。烟草传入中国,大约在明朝万历年间15731620,由菲律宾的吕宋岛传入厦门,所以当时叫它为“吕宋烟”。种植最早的是漳州。但也有人认为是先传入台湾,再传入漳州、泉州。传入的确切时间、年份已不可考,最早的说法认为是在万历三年1578年。
万历以后到明朝灭亡的25年间,吸烟之风在中国已经很盛行。不然的话,明朝末代皇帝崇祯也不会严令禁止种烟草和吸烟了。烟草是一年生草本植物,用来制烟的部分为烟叶。17世纪以前的制品,主要是雪茄烟、斗烟、鼻烟及嚼烟。
台湾是新开之地,一直以来忙着种稻米和种甘蔗,颜常武又专注于军事,而陈衷纪则军政双肩挑,其他人等,因人手实在短缺,工作上有所欠缺,结果刘之凤闲着也是闲着,挖空心思,竟然让他独得先机。
……
烟草这东西,好过鸦片,虽然烟草会带来各种各样的问题,可是你不种烟草,别人也会种,种了之后你的子民会将白花花的银子给外人。
种了烟草,你给自家的烟草收点税,外来的烟草收重税,则本地子民都会抽本地烟。
否则你不种烟草,外地人种烟草来本地卖,你再重的税,本地烟民都会抽外地烟,除非你彻底地禁烟。
这怎么可能?想想我大天朝的烟草财政收入,颜常武就红了眼睛,立马支持刘之凤种烟!
……
于是刘之凤大忙起来,台湾府民众也忙起来,他们得到了东南府加多二十亩地给他们发展多种经营除种甘蔗和稻米之外的(这二项有死保的面积),百姓们种烟草、种菜、种蕃薯、种土豆、种水果、养鱼、养牲畜家禽等等,生气勃勃,呈八面开花之势。
颜常武和陈衷纪视察过后,觉得经济更有活力了。
一些事项交由刘之凤来办理,他尽心尽力,忙前奔后的,很快就见到成效。
育种育苗、请来大陆方面的师傅和能手传授经验,发动民众干活。
塘鱼养得更多、水果树种起来、烟草亦种起来!
刘之凤非常忙碌,好在大陆方面又过来了一个县官,却是刘之凤的本家,叫做刘广仕,字孝和,举人出身,乃是永安人氏。
举人的地位高,地方民众的“投献”往往能够让举人吃用不尽,但汀州不近海,没有鱼盐贸易之利,而地方上山岭多,山上刨食不易,举人老爷也是境地悲惨,加上他水平不上不下,中不了进士,也无余钱去孝敬上司,到得五十余岁时还是蹉跎岁月,一无所成。
这次台湾选官,本来轮不到刘广仕,可架不住没人去啊,虽然台湾的贼窝名声远扬,但刘广仕想来更惨也惨不过他现状,咬咬牙,到抚衙交了履历,然后抚衙出牌令,让他去台湾赴任。
真不错,台南、高雄、嘉义三个县任选,让他想去哪就去哪,终究他选了台南,县衙与府衙同城。
到达台南,马上被刘之凤分派任务,赶鸭子上架,后来他回忆起这段经历,觉得不堪回首,但也终于挺了过来。
而刘之凤也感谢刘广仕的到来为他分担了责任,否则单是他一个人,根本忙不过来……东南府的行政中心,对他的助力不足,一是行政中心人少,二来不待见他这个另类。
在那段艰苦的日子里,两个