说到国之将亡,往往必有妖孽,连野兽都会欺负人!
……
说起来奥斯曼人有够郁闷,一向他们横惯了,他们想打谁就打谁,尤其是红毛番,更被他们打得眼泪汪汪的。
每一位奥斯曼苏丹成年之初,必会向着欧洲红毛番发动进攻,以正视听,这样就省去很多周折直接树立威信掌控国家,他们从不顾忌风险太大,倒让红毛番们骂娘,摊着这么一个邻居!
每一次进攻,欧洲白皮诸国君主都不敢掉以轻心,直临奥斯曼人进攻的君主们晚上睡不着觉,连最边远的西班牙国王也得每天听取军情汇报,以免奥斯曼人刨了他们的祖坟搞定罗马教廷。
奥斯曼人向来为自己的强大而自豪,这也是维持一个大帝国必要的品质之一。
没想到东方人自海上而来,一举夺取了埃及,在开罗城下大破奥斯曼军四十万,之后向北打,把地上天堂大马士革给占了,霍姆斯城的会战中将奥斯曼军斩首十万,兵进阿颇勒城,被阻住。
在霍姆斯城会战失败后,奥斯曼帝国主将伊哈桑·帕夏赶快骑传向后方报信。
不二天,霍姆斯城被东南军速下,他又派人往后方报信。
然后,一件咄咄怪事发生了。
……
奥斯曼帝国科赞城驿站,三名骑手正在忙碌着,准备出动。
这座驿站位于城外,它位于阿颇勒城西北处五百里距离,历史悠久,可追溯到奥斯曼帝国的前身塞尔柱土耳其时期,当年聪明的塞尔柱人采取了很多措施来保证贸易的繁盛、畅通和安全,他们与东方贸易,临丝绸之路而建的旅馆和驿站在此期间发挥了极为重要的作用,像堡垒一样为长途跋涉的商人保驾护航。
科赞城的驿站就是其中的一座,建筑很壮观,呈矩形结构,坚固的外墙和宽大的大门让其看起来极像一座堡垒。驿站的庭院一般都是露天的,庭院四周有很多供商人及其牲畜和货物休息、存放的房间和畜栏,由于当时大部分交通工具都是骆驼,所以土耳其人管这些驿站又叫做“骆驼宫”,即kervan sarayi。
驿站除了为商队服务,还能为国家快速传递远方的消息,奥斯曼帝国疆域广大,横跨三大洲,如果不利用驿站进行消息的中继,帝都将失去对远方的控制。
科赞城驿站的三名骑手打马离开,他们正是往后方送去前方的战报,此时,从阿颇勒城的出发的信使留在了科赞城驿站,由科赞城驿站派出新的三名骑手接力送下去。
由于战况保密,三位骑手并不知道前方战败的消息,也不知道他们要送的信件里面是什么。
其实三人的信件一致,都是霍姆斯城会战的消息,为了安全送达,一式三份,同时由三人送出。
上级要求他们以最快的速度赶往埃雷利城,届时,埃雷利城驿站将会派人接力送下去。
这样接力送快递的成本巨大,一般消息是一骑送出,事关重大时,则派三骑。
“驾!”
马蹄滚滚,三骑快马加鞭,沿着驿道急驶下一站的埃雷利城。
骑马似乎诗意不错,但现实却很悲摧,烈日、灰尘、口干舌燥,还有按时送达的压力!
骑手们不敢掉以轻心,他们蒙着面闷头赶路,一心想快点把信件送到。
驿道在他们前面延伸,一直通向远方。
奥斯曼帝国还是花了很多的力气来维护他们的驿站驿道系统,这是一个维系大帝国所必须的开支,各地地方官受朝廷的指示,对于各大城市之间的驿道加以保障,所以,虽说并不是豪华大道,但也可以让人跑马飞奔。
跑了大概三四十公里,他们到达了下一个驿站,换马不换人,继续行程。
一般地,每两个驿站之间相隔约3040公里,正好是大篷车每天按常速行进81