苏伊士运河的壮观让白皮们钦佩不已!
在浩瀚的沙漠中的运河恍如神迹,据介绍,长度在190公里,其深为15米,宽35米。
来往的船只络绎不绝,听闻仅用了三年多的时间就完成了,更让白皮们震惊,对于他们简直不可想象的。
当时最重的战列舰近3000吨排水量,吃水在七米,宽度不超过15米,苏伊士运河充分考虑到风帆时代战列舰的状况,确保它们能够通过这条运河。
“哥德堡号”的船上有位白皮的引水员,由南华帝国苏伊士运河管理局派出,是个年轻人,中文名叫做“杜大卫”,是个意呆利人,他的能耐不小,会拉丁语、西班牙语、荷兰语、英语、法语与中文六国外语。
由他负责为“哥德堡号”领航,除他之外,后面还跟随着五艘货船,鱼贯而入。
引水员是必须的,虽然能够通过战列舰和大型战舰,南来北往的船只只能单向通行,以避免事端发生。
为了让不同方向的船只能够互相错开,中国人想了一个好办法,每隔810公里左右就建设一个延伸到运河两岸的河湾,运河中本来就有几个天然的湖泊,这几个湖泊自然而然的成为了最好的错开船只的港口,让船只在这里等待避靠。
单日是红海来船往地中海方向,双日则是地中海来船往红海方向,由引水员来保障实施。
在“哥德堡号”的前方,有四艘挠桨船拖船,形成22的阵列,粗大的缆绳拖沓着“哥德堡号”,拉着它缓缓前进。
风帆时期的运输,忒够麻烦,虽然风帆船在海洋中可以借着风力行驶,但在运河中显然不是那么一回事。
从地中海往红海的速度要快于从红海往地中海,苏伊士运河连接红海与地中海,由于红海位于赤道附近,沿岸大部分是沙漠气候,周围无大江大河注入,气温高而蒸发强烈,造成海水盐度高,是世界上含盐量最高的海,导致红海的海平面下降。
地中海的情况与红海恰恰相反,所处的纬度要高于红海,蒸发弱且不算,周围还有多瑙河、尼罗河等大河注入,海水盐分大大低于红海,海平面略高于红海,所以,地中海海水就沿着苏伊士运河自北向南流向红海。
即使如此,还是得依靠拖船以加快速度,提升苏伊士运河船只通过率。
看到了四艘挠桨船在前方划着,那么这支船队就动用了二十四艘拖船,花费的人力不少。
埃里克森无聊地与杜大卫交流,问他道“中国人有那么多的划桨奴隶吗?”
“有的!”杜大卫很健谈,埃里克森给他送上朗姆酒和茶水后,他就倒水竹筒般地将他所知道的东西都讲出来道“那些划桨奴隶一部分是苦役犯,一部分是阿三,还有一部分是奴隶,来源充足!”
“奴隶,都是白奴吗?”埃里克森金发碧眼,是个不折不扣的白人,有着白人至上的强烈情感,敏锐地问道。
“不一定!”杜大卫摇头道“除了白人之外,还有斯拉夫人、波斯人及土耳其人等,白人只占了四分之一!”
斯拉夫人名义上是白人,实际上披了一层白皮,剥开来,里面会跳出一个鞑靼人。
所以他们的白皮同胞们不承认他们是白人,双方狗咬狗得厉害。
埃里克森微叹了一口气!
他看到了苦役犯、奴隶中有不少的白皮,让他浑不是滋味。
杜大卫与他叨起了家常,听闻埃里克森准备到旭日城交易,杜大卫大为赞赏,说旭日城卖出的货物更好,中国人是一流货物自家用,二流货物给中华八国同盟,三流货物才出售给外国。
至于塞得港的收购价则太便宜,压价得厉害,埃里克森的货物卖不出什么大价钱。
埃里克森趁机向杜大卫打听旭日城的消息,杜大卫也没去过旭日城,正在纠结中。