城客栈里头。
送走了宫云飞，萧楚楚才细声与老葛说“老葛，先不回皇宫，本宫要去见一个人。”她如实把事情告诉了老葛，老葛知事关紧要，也知道守口如瓶。
萧楚楚又问老葛，最近宁王腿疾可有发作，老葛说，有一次马车到了宫里，王爷的腿痛得下不了车，又不愿意人搀扶下来，就在车上坐了两个时辰。
老葛架着马车再次出了城，城外七里不到的一片树林里，萧楚楚按梦半仙画的地图，找到了竹庐，竟跟原来他住的一模一样。
萧楚楚恍如隔世，一幕幕旧时重现，当日她与娘亲如何在戚宁的庇护下逃出仙水洞，娘亲死前的模样，自己如何与戚宁相认，这一切就发生在大半年前，然而一切却又遥远得像一个飘在水上的陈年旧梦，飘摇不定，如梦似幻。
萧楚楚正要敲门，里头就传来梦半仙的声音“进来就行。”
“前辈，你知道是我？耳朵真灵。”
梦半仙从那张摆满了瓶瓶罐罐，堆满一摞又一摞书籍的长桌中抬起头来“就算你不来，我这两天也想要去找你。”
萧楚楚一听，高兴地问“是找到办法了吗？”
梦半仙摇摇头“我找你就是想告诉你，我这边没有办法，同行的也打听过了，都说没有法子。”
萧楚楚才露出的微笑僵住了。“我去找义母看看。”
说罢告辞了去。梦半仙摇摇头长叹一声，心想，如果萧狐鬼或者百草公主还在世，也许还有些办法。
不归渡也在城外，与梦半仙的住处正好是个对角。
萧楚楚在桥头的木桩上帮上一根草绳，按照约定，东玄子次日就会在宁王府跟她碰头。萧楚楚猜测，义母应该每日都经过不归渡，但她不知道是什么时辰。
便在渡头上坐着。
老葛劝她到马车上等，她不愿意。心想义母随时都可能从这里经过，看到这根草绳，运气好的话，她多等一会，可能就能等到义母经过。
这不归渡东西两面临山，北面通大江大河，迎面吹来的风强劲而寒凉。她不由得紧了紧毛领，宫云飞的披风还在她身上搭着。
渡口来往的人只有寥寥几个，这不归渡附近的河域自接连发生几次船只无故沉没，便传出有河妖作怪，于是人们宁愿绕到东边的永乐渡，不归渡慢慢冷清了。
水雾中一叶小船飘摇而至，萧楚楚远远就模模糊糊地瞧见了，不由得站直身子远眺着，想看清船上的人。
那船走到离渡口还有十几丈，一个人影从船舱飞出，在水边的芦荡上点了几下，往萧楚楚飞来。
萧楚楚认出来人，立即迎上去“义母，你真的来了，还好我没走。”
“你找我，是因为宁王的事情吧？”
萧楚楚焦急地点点头。
东玄子叹叹气道“我最近联络了几个从一芳阁离开的姐妹，让她们帮忙打听，却都没有得到什么有用的消息。你去找梦半仙看看。”
“我刚会过前辈，他也无计可施。”萧楚楚心中难过，目前为止，得到的答案都是无药可救。
“不过，你把这个交给宁王。”东玄子从袖间取出一个长颈瓷瓶子。
“这是什么？”
东玄子眼神闪烁“我从一个姐妹处拿到的，这个药散可以麻醉伤口，减缓痛楚。先给宁王用着吧。”
萧楚楚接过药瓶。
“我还打听到，有一个大洵人经常光顾一芳阁，对毒钻研很深，前两日我去一芳阁查探，好像见到和我交过手的那个断臂刺客，我正要追上去，舞夜叉看见我，追着我来，我跟丢了那个刺客，只看见他窜上了二楼一个厢房里。”她本想与萧楚楚说去求西武子，又觉不妥，最后只作了暗示。