起来就像是一张巨大的渔夫打鱼时用的渔网平铺在大地上，等待着渔妇的缝补。四周山丘簇拥着稻田，不离不弃，山丘脚下坐落着人家户。
村里人们称呼这里为“坝上”，这一大片稻田皆是留守儿童——杨烨和小伙伴们的“童年乐园”。
他们在这里撒过臭气熏天的牛粪草、插过从刚开始倒到最后不倒的青青秧苗、收过黄灿灿碎金子似的稻谷、放过让杨烨无数次厌烦的大水牛。
他们在这里捉过晚上出来晒月亮、谈恋爱的贼滑的黄鳝、追过两只小脚赶跑得老快的肥田鸡、抓过浅水里有一身铠甲护体的狡猾鲫鱼、做过要弄死蚂蟥的“外科手术”。
他们在这里玩过钻玉米林钻稻秧林的“躲猫猫”、跑过从来都玩不腻的“老鹰捉小鸡”、学过像大人们那样用干稻草编过草鞋、拔过稻田里企图滥竽充数，鱼目混珠的稗子。
他们在这里偷吃过最甜的西瓜，被追到拼命地跑顾不上跑掉下的草鞋、烤过偷来的土豆玉米，烤得要么半生不熟，要么乌漆嘛黑，开开心心地吃完后，一群人拿着熄灭的火炭相互追逐画花脸、偷偷地抽过两元一包的黄果树劣质纸烟，他们躲在长满野草的坟堆堆中间，不在乎被呛得直咳嗽、也偷偷地喝过一两口高度的白酒，不在乎醉得不省人事，躺上一个下午。
范成大在《四时田园杂兴》中写道“昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家。童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜。”在杨烨他们面前，范古人兴师动众写下的“童孙学种瓜”便只能算作是“班门弄斧”了。
从木桥边的泥马路往下走近百米，可以看见河边有一口大方塘。水塘两边依靠着小山丘，另外两边则是用石头砌起来的石堤。里面泉水丰盈，冬暖夏凉，清澈见底。水在山的趾边，山在水的唇边。他们俩是这样亲密着水将山半吞下去，吞的是青的，吐的是绿的。无论春夏，还是秋冬，每天早上和傍晚都有人来这里担水、洗菜或是洗衣服。
夏天是水塘边最热闹的时候。如果要拍上一部《夏天》电影的话，那么水塘无疑是一个最重要的场地，主角和配角都会在这里露脸，都会在这里尽情地释放他们看家的演技。
几乎放暑假的整个夏天，在一天之中，杨烨和小伙伴们的大部分时间都是泡在水里度过的。他们要是感觉到冷了，就爬上岸来躺在塘堤上鼓着肚皮晒太阳；等感觉到热了，又继续泡回水里去，享受水的冰凉。从不会游泳到成为游泳“健将”，杨烨可是付出了极大的代价——好几次他都差点淹死在水里。
来塘里洗澡的人，大概有三拨人。小孩子们多集中在中午，老头子们多集中在傍晚，而妇女们多集中在入夜。
老头子们结束了一天的劳作后，三三两两就会相邀一起来到塘边洗澡。他们不像小孩子那样着急忙慌，一上来就迫不及待地脱掉衣服、跳进水里，而是先在水塘边的大青石上翘着二郎腿坐着，抽满意一锅旱烟、摆舒心一段龙门阵之后，才慢慢脱衣脱裤。下水之前，他们还要蹲在塘堤上用手划划塘里的水，然后再用沾水的手在胸口上轻轻拍几下，嘴上可能还会极不自觉地默念出他们小时候就学会了的一句顺口溜“一拍拍，二拍拍，娃娃洗澡不着黑。”不知道变通的，就会默念原话；知道变通的，应该会把“娃娃”念成“老子”。
下水之后，他们就会像互不相识一样，和刚才岸上热火朝天地“吹牛”完全出入千里，各自找一潜水域，面朝不同的方向，然后使劲拼命地搓澡。要是想搓洗一下阴部，他们就会“暗度陈仓”——把身体浸入水中，只留头在外面。日久生情的“面朝黄土，背朝天”，使他们的从脚掌到膝盖、从手掌到手肘的部分全被炎天光晒得黝黑，而此时脱得一丝不挂、光溜溜的他们，其躯干看起来却是异常的白皙。其实这和唐代清闲人王维写的“人闲桂花落，夜静春山空”是如出一辙的道理。