“是的，小的不知道，真不知道，真不知道，这里有坏人……”地保已经吓得语无伦次。
“行了！“简济挥手，不耐烦地说道，”本官还没追究你责任呢，你慌什么。这个仙云观的曹观主你可曾认得？”
“不认得，不认得，从来没来往……”地保忙不迭的推脱。
常大力两眼一顿，怒斥道“你身为地保，难道没见过这里的观主吗！”
“见过，见过。”地保吓得浑身一哆嗦，哭丧着脸说道。
“那行了，老实说话，别遮遮掩掩的！”简济又扮演起了白脸。
“是。”地保点头哈腰的答应。
简济继续说“知道什么说什么，给我解释一下这个曹观主的事情，只要你知道的，都告诉我。”
“小的只见过曹观主几次，就知道他是一个四五十岁的中年人，身材修长，面容白净，留着三缕长须，很有仙家模样。”
“你说说看，他什么时候在这里做观主的？”
“这个……约有七八年了吧，“地保使劲的回忆了一下，说，”以前仙云观不大，也没什么香火，只有一个张老道和小徒弟，那个小徒弟也有三十几了，有点憨憨傻傻的，不知道什么时候曹观主也成了张老道的徒弟，没多久张老道就羽化升天了，曹观主作为徒弟理所当然的就继承了衣钵，成了这里的观主，没多久那个憨傻的道士也死了。仙云观香火旺盛都是后来的事情。”
“嗯？后来如何旺盛起来的？你细细说来。”简济问。
地保的表情突然变得夸张，他神秘兮兮的说道“回大人，实不相瞒，这曹观主已经得道，修成了半仙之体，能呼唤冥司神灵招来死亡魂灵，故，远近闻名，都来求他和冥司沟通，久而久之，仙云观的香火就旺盛起来。”
“哼，什么招来死亡魂灵，无非用迷药导致幻觉罢了！”常大力在旁边冷冷说道。正在这时，负责搜查的锦衣卫前来报告“禀报大人，在后院发现地牢一个，里面关有三十几个妇人！还有几箱子钱财。”
“简大人，在一间内室发现很多药粉，还有曼陀罗花干和这种能导致幻觉的蘑菇。”吴大维和几名皂吏把搜到的药物都抱了出来。
搜查完毕之后，简济封了仙云观的大门，马不停蹄连夜回衙门审问。这天夜里，锦衣卫衙门的正堂挑起了数盏灯笼，烛火通明，如同白昼，主审官连夜问案。
锦衣卫拿到微生的口供后，立刻展开了追捕，这场人为导致的瘟疫这才真相大白，伴随着朝廷大军连战连胜，这场内外勾结的叛乱得以扑灭，疫情也得到了控制，渐渐的，大明又恢复到平静之中，渐渐的从这场动乱中摆脱出来。
……
转眼到了天启五年的八月，扬州城外一片萧瑟。去年的疫情让人记忆犹新，城内依然有些萧条，往日熙熙攘攘的街道人流和车流都少了很多，扬州这个江南的名城依然还在舔舐着伤口。
关帝庙周围竹蓧丛生，杨柳垂丝，凉风穿过，荫凉惬意，又有小河淙淙流经，水清澈可见河底的小石子。亭台楼阁之间多有小憩、纳凉的人，很多测字、卜卦、算命以及草药郎中的摊子也夹杂在其中。
远处官道上，一个中年男子脚蹑芒鞵，手持竹杖，身背褡裢，一手摇着草笠，一手持一白布招幌缓缓走来，在荫凉处站定。从他手上拿的招幌上可以得知，这是一位走方的郎中。
可能他是走累了，只见他用搭在脖子上的毛巾擦了一把汗，在道旁找了一块干净的地方坐了下来，然后从怀中掏出干粮慢慢的吃了起来，神情专注，吃东西的样子也很斯文，如果不看插在旁边的白布招幌，看上去不像个土郎中，倒像是个赶考的士子。
大约过了一炷香的时间，有一青年男子和老年随从匆匆走来，年轻人一脸愁容神情焦虑，来到关帝庙附近，他的目光停留在那些摆