笑：“不是不是，昨儿见着还好好地呢，定是撑着了，奴婢早说与姚姑娘莫给太多的。”
含焉急急上前两步委委屈屈念叨：“怪我怪我，哪知道这猫也能撑着。”说罢又蹲下去伸手轻揉着猫肚子，那猫不知是温顺还是真要死了，总而也没反抗。
薛凌好奇，壑园是不缺吃喝，可特意拿来喂猫多不过捡两碗残羹剩饭，能切几条肉已是闲得慌，怎么还能撑死去，奇道：“什么东西紧着畜生吃，能撑死。”
小丫鬟叽叽喳喳将事说了个大概，原是淮水北处开春晚，夏日来的也晚，咸淡水交界处有种鳌虾，三月底四月间肥籽现身，七八日脱籽就不见了踪影，再出来又得等来年，稀奇的很。
那边渔人一到季节，就昼夜等在水里，捕了来，一路严冰护送进京。今年各处不太平，路上走的艰难，到了壑园里，就是这堪堪五月天了。
薛凌听得是个奢靡物件，难为含焉能拿来喂猫，左看右看那猫一副命不长久的样子，也没太计较，只赶着话头道：“千难万难运过来，人没吃着，还能撑死猫。”
旁儿丫鬟笑声银铃一样，抢着道是“就不是给人吃的。”没等薛凌问，三四个人说书一般各人说词，原这虾虽肥腴，运进京来给各家，却不是为着个吃肉的。
宅中管事接了手，只吩咐刮下腹部指头大团虾籽，再将外层的撕开不要，唯取中间那小点，而后淘洗干净，封入新酿的酱油里，渍上月，过滤出来，穷尽物力，废极人工，取几滴鲜气而已。
“虾呢？”
“一并丢了。”丫鬟还在笑，说是冰的久了，肉味反不如新采的河虾，谁吃去。午间正要招呼人拾掇了要往外扔呢，恰撞上姚姑娘，闻着腥味还以为是鱼碎，要讨些喂猫。
含焉答话：“是我瞧丢了可惜，想起这猫，就多拿了些来，哪知道吃成这样。”她没抬头，只顾揉那猫肚子，语间担忧不改，翻来覆去问：“这可怎么办啊。”
薛凌手在腰间处蹭了又蹭，嘴唇抽动，良久转头看薛暝，强笑似要开口，却又没说出什么来。
薛暝只当她是心疼这猫儿，上前两步跟着看了看，道：“不然试试让它吐出来，没准会好些。”
丫鬟听得拍手喊：“哎呀，没准这是个法子。”
含焉惊喜抬头问：“这可怎么才能吐出来？”
几个人吱吱呀呀讨论着，说不然也学治病，去问白先生讨副催吐的药来灌下去。
薛暝偷眼看薛凌脸色，一边敷衍这几个小姑娘，说可以试试，说着话间，那畜生东西好像是愈发严重了，嘴张的老大只有出气没进气。丫鬟哎呀声不停，一人忙说就去拿副汤药来，死马当成活马医。
薛凌站在那，手还没从腰间拿下来，似乎是手上沾了什么东西，怎么也蹭不掉。天边斜阳染黄，风里尚有微微腥气浮动，不知是不是丢的虾子这猫撑死都没吃完。
世事是怪，她想，临睡前听人说剖腹十人剜不出一粒粮。
一觉醒来，畜生能被膏脂撑死。
薛暝试探道：“不然，直接.....掏嗓子试试？”貌若是在问含焉，实则是小心翼翼在问薛凌。
含焉仰头，泪眼汪汪问：“这可怎么试啊。”
话音未落，薛凌上前一步，冷道：“让开。”
众人皆是一愣，薛暝了然她是要动手，张嘴想劝，薛凌已然蹲了下去，一手将含焉扯开，按住了那狸猫脖颈，道：“寻个趁手树枝来。”
说罢直了右手等接，袖沿顺势退至肘处，露出一截手臂。薛暝还待说他来干活儿的好，含焉小声惊叫，唯恐薛凌伤了这猫，旁边几个丫鬟也霎时没了笑意。
又听薛凌道：“算了”，登时将右手缩了回去，直接将袖口挽起，左手移到猫头上，稍一使劲，将猫嘴捏的开势更大，这会想闭也闭不上了。