夏侯渊领着四百乡勇自大营而归，曹平安披甲佩剑上了战马，那卞氏歌伎躲在门外窥视，见了自己那弟弟卞秉也是拿着长矛随军而立，以为是要出征打仗，心里焦急担心只得暗自哭泣。
“出发！”
曹平安马鞭一指，这四百人的小队便朝着锦屏山方向而去。这支队伍人数不多，他们披甲戴鍪，手持兵刃，眼神里无不透露出坚毅的神色。
正行进间，又看见沿路之上许多百姓成群结队地匆匆赶路，还有些衣着讲究点儿的人捧着香炉、酒盏，边走边嘀嘀咕咕的。
他们亥时出发，行了一时三刻，总算是到了那锦屏山脚下，接着悄悄摸进山间遁入树林，等了许久总算是到了寅时。
这时天公作美，大雨倾盆绵绵不断，锦屏山被雨声所笼罩，加之空气寒冷，受此影响十步以外不觉响动。山匪两人一组见这雨势，也都各自在哨楼上盘腿而坐，紧靠着那盆炭火搓手取暖。
夏侯渊探头视察一阵，说道“孟德，我瞧那楼火光处没有人影，想必已经缩在板子上睡大觉了！”
曹平安闻声示意吩咐着“妙才，这儿你功夫最好，你先带几人去把哨楼拿下，等办成之后举火把为号，我会率众而来！”
“诺。”说罢，夏侯渊对这些乡勇点起人来“你、你、你……还有你，对，就是你，莫要看别人，就是你，过来！”
“你们几人随我拿下哨楼。”说着夏侯渊冷笑一下，“怕死不？”
“不怕！”四名乡勇齐声回应。
“好，咱们五个人还怕按不动两个人？”
说罢，这便带人上了阶梯。就这样，四名乡勇随着夏侯渊一连端了四座哨楼又将警钟破坏，接着火把一举，曹平安这才带领余众跟了上去。
那是一个不大不小的祠堂，在苍色的山岩的脚下。屋顶上的瓦片压得密如鱼鳞，天河决口也不会漏进一点儿去。堂后是一片山泉竹林，鞭子似的多节的竹根从墙垣间垂下来。东面有一个遮满浮萍的废井。
祠堂大门紧闭，堂内灯火忽暗忽明，堂前设有香案、香鼎、贡品若干。
院内栽有榆树，过了石阶走五十步，抬头便能看见一个青地大匾，上面写着斗大的四个大字，是“朱虚侯祠”，后有一行小字“高后八年，书赐朱虚侯刘章”，又有“万几宸翰之宝”。
曹平安令乡勇四面围定，又让夏侯渊、卞秉与自己前去拜门。三人一前一后而行，待至门前敲了几下。却听里面传来一阵咒骂“谁他妈的扰了老子的大梦？什么时辰了，还来拜拜拜……”
堂内的一名山匪衣着不整地开了门，却见三个披着蓑衣的男子站在外头，见他们又无贡品，怒道“没东西来拜什么拜？快滚！”
曹平安作揖问道“什么东西？”
那山匪这才注意到两人都佩戴着兵刃，心里先是一惊，随后看了看祠堂内睡觉的众山匪，心里有了底气，又道“异乡人？”
曹平安答话“谯县人士！”
“不懂这儿济南祭祀规矩？”那山匪撇了他俩一眼，“去去去，莫扰了我休息。”
“什么祭祀规矩？”
“你他娘的把贡品带来了再说吧！”
“这贡品都是些什么？还望住持说与我听听！”
“什么锦绣绸缎、金银器皿这类的玩意儿。”
“哦！”曹平安应了一声，“可这黄巾之祸刚刚结束，我们那里去找这些东西？”
“呸，尽是牛头不对马嘴，老子跟你们在这耽搁时间，快滚！”
夏侯渊往祠堂内瞅了一眼，见朱乡候刘章的牌匾立在正中，因年代久远，早就掉了漆字迹也都看不清了。地面上横七竖八躺着山匪，或背靠着背盖着毛皮而睡或紧紧依偎相互取暖，兵甲武器则散乱一地。
这山匪显然是怒了，他嘴里骂骂咧咧