别塔大概还有五六天的路程，这片地区变成荒漠在预料之外，大大延缓了他前进的速度。
不过时间还很充裕……
他的确有些疲惫了。
炎热的空气仿佛烧伤了喉咙，泽气运转得非常不顺，所幸他平时注重锻炼单纯的肉体，体能还跟得上。
但就算是他，经过这段时间保持警惕，躲避云鹰国士兵后，也感到力不从心。
沙海纹丝不动地覆盖在大地上，一阵风吹过，上面立刻波澜出均匀的曲线，沙沙的声音初听上去让人舒适，但听得久了就有些不适。磨砂粗响好像黏在身体上，细腻的沙粒、黏稠的汗水，它们在皮肤表面结合，让毛孔透不过气。
沙简直跟水一样，有时候让人觉得比水还恐怖。
糜舟心想，如果没有人填补斜墙的空缺，这片沙海很可能会随风继续蔓延。
它是流动的固体，植物、动物没法在其中安居；它也是蠕动的洪水，像温水煮青蛙一般掩埋所有生命。
他对沙的恐怖之处再清楚不过了。
狄禅宗坐落在东北的黄土地带。从儿时到现在，他亲眼目睹身边的一切被黄土逐步蚕食，无法抵抗。前年种植的树，再过一年就变成了沙的养料，木屑被风磨成碎块，碎块被沙磨成新的沙，周而复始。
迟早有一天，沙海会吞没云鹰国，但在那之前，云鹰国肯定会有所动作，比如眼前的这个女孩，她这个年纪可能不明白沙的恐怖，至少她知道，这个东西正在威胁自己的家园。
“先生你是从何而来？难道不是西野宫吗？”
“不是。”他回答女孩，“我是从更西边过来的，但没经过西野宫。”
“奇怪，”女孩看了看糜舟，又看了看老头，“西野宫是通向这里的隘口，你不经过我家又怎能到达这地方？”
老头听到这番话，忽然停止抽烟杆。他抬起衰老的脖子，缺水的后颈皮肤叠出一层层褶皱。他笑着对女孩说道“能来到这里的路，可不止西野宫一条。年轻人，我说得对吗？”
“没错，有很多条。”
糜舟斟酌自己的言语。
他心想老头好像感受到了什么。难道是我身上的血味？不可能，他上了年纪，无论嗅觉还是视觉都不如小孩，连这孩子都没说什么，他一直坐在烟里，更不可能闻到。说不定是阅历让他感受到危险……
没错。就在女孩提问的那一刻，糜舟已隐隐起了杀心。他当然不希望自己的行踪暴露，更何况女孩还要前往巴别塔觐见国王，她童言无忌，畅所欲言，说不定就把他的事给捅出去了。
不过，老头的话稍微缓解了紧张气氛。
糜舟皮笑肉不笑，他看着老头，觉得还是尽早离开是好。
“啊——！哥哥来了！”女孩忽然蹦了起来，跟弹簧一样。