也能成为你这样的父亲吗。”
将台愣了一下，看着信风的侧脸，直爽地笑了一声。
“傻小子，净问些理所当然的事。”
他把长满老茧的手按在信风的寸头上，拍了两下。
“我只是个微不足道的老头子。你一定能做得比我更好的。”
两人各自回到房间，所有人均已入睡的别墅再次陷入了黑暗。
直到十几分钟后，东云推开了他房间的门。
……
吱呀。
东云轻轻推开了陈旧大楼那紧闭的木制大门，随后打开了手电筒，在漆黑的大厅里寻找电灯的开关。
——没想到将台和信风这么晚才入睡，这样一来能够活动的时间就缩短了不少……
自下午决定趁其他烟灰入睡时，详细调查这栋空蝉逗留过一段时间的大楼后，东云便一直静静等待着午夜的到来。尽管两个小时前就已经有成员陆续回到卧室就寝，但碍于一直保持清醒的将台和信风，他直到四十分钟前才等来了悄然离开别墅的时机——拜此所赐，他赶到大楼所在地的时间比原本预计的晚了近半小时。
从复式别墅步行到这里的一路上，为了尽可能保持隐蔽、防止被什么人给目击到，东云并没有靠变身成怪物来加快速度。也因为如此，当看到这栋大楼略显破败、从外部看所有房间的灯都暗着时，他反而松了口气像这样的地方，大半夜是绝不会有人在里面的，可以放心进行搜索。
打开了楼内的电灯开关后，几乎没有摆放什么物品的大厅映入东云的眼帘。他踩在褪色的红色地毯上向前走，上楼的楼梯就在眼前的拐角处。
这似乎是一栋年久失修的写字楼，一共有九层，却连一架电梯都没有，在楼层间的移动只能依靠楼梯。这里的楼梯间处弥漫着一股发霉的臭味，头顶不时还有污水渗下来，每一层阶梯都呈现出水泥原原本本的灰色，表面还有着些许的不规则。
东云摸索着打开了楼梯间的电灯开关，借着昏暗的灯光低头看起了自己手中的那张羊皮纸。
那是他的面具之一，「五官王」所生成的地图，由于在烟灰们第一次外出探索时实时监测了他们的一切位置变化，因而现在可以将当时的那段记录随意再现出来。
东云在地图上再度还原了空蝉登岛第一天下午四点左右的行动轨迹。他看着纸上的那个小点移动进了这栋大楼，然后进入了楼梯间，随后便在楼梯处逆时针绕起了圈圈一圈，两圈，三圈……
在楼梯的位置转了五圈后，小点离开了楼梯间，停留在了走廊正数第三个房间里，随即便在里面开始了至少一小时的逗留。
在这栋没有电梯的楼里，代表空蝉的小点这样的移动方式已经将她的动向表现得很清楚了——她连续攀爬了五层楼，换句话说，她最终停留的地点是六楼的第三间房。
东云将羊皮纸卷了起来，在脑内默念着回收，那张纸随即化作了无数细微的粒子，消散在潮湿的空气当中；他也立即向六楼进发，在脚步声那孤寂的回响中观察着周围的一切端倪。
——若是足够走运、能在这次调查里找到洗清空蝉嫌疑的证据，案件的突破口便会变得明显，我也会像咏乐暗示的那样得到收益。为此，这栋楼里藏着的所有关键信息，绝对要一个不漏地挖出来。
东云如此想着，却逐渐发觉随着楼层的上升，楼梯里那股像是发霉般的臭味似乎在慢慢发生变化，有什么熟悉却又渗人的气味在逐层变浓。
与铁锈无异的味道……
“……不会吧。”他自言自语道，眼皮不自主地抽动了几下。
不详的预感。
当他走到六楼时，铁锈味的浓度也达到了前所未有的顶峰，不仅如此，空气中还夹杂着令人窒息的臭味，那与在一楼时的墙壁发霉味完全不同，是肉