鬟的肯定，小阁主心头也发酸，暗骂一声何苦来哉：“能怎么了呢秋筱，咱们不走这儿了，你陪着我，从前门进。今天正日子，正好也看一看，门口是不是还挂着灯笼。”
冷香阁前厅人迹寥寥，往日恩客多半选择循规蹈矩，陪同家人亲眷过一个团圆年，除却二三素日行状无稽的，甚少会特特跑来青楼贪欢。还没等盛秋筱认清座上客都是谁，就见迎面走来一对男女，门外停着车轿仆从，似乎正是一家。
管事妈妈引着二人出来，男人实在面生，花魁并不认得，秋筱大略记得他姓赵，并非什么显赫出身，自个儿手下有点染料生意；旁边的女子生得娇小，打扮十分素净，头上只有一根如意头净面乳白玉簪，通体一色浅浅藕荷袄子，滚边绣丁香花百迭裙，微露水红缀绒球绣花鞋，眉目和顺，模样乖巧，顾盼间虽还带着点风尘气，却在掩藏不住的喜悦之下显得不足一提。
两人的关系便明了，挑在正月初一接姑娘出门，也算有心了花魁不多打量，碍着已知晓春溪自戕，无心情说什么恭喜祝福的话，倒是盛秋筱同那女子曾经打过照面，停下脚步寒暄几句，花魁也不管，径自领着丫鬟们向楼上去。
“她叫什么？”
垂花廊下，美人面罩轻纱，饶有兴致地回头打量，听耳边绯月回道，那被赎身的女子名唤九儿，很小的时候就被卖进来，因着实在不出挑，平时并没有人会刻意留心：“她家中母亲早逝，上头似乎还有个哥哥，其余的，奴婢也不知道更多了。平日里，就像个粗使丫头似的，也没几个客人找她。”
“所以说，还是咱们的盛姑娘最心细，和谁都能有个脸熟，说上话的。”花魁不置可否，“其实如九儿这般，不声不响，也不至于受欺负，熬着熬着，还有个人接她出去，已经是很不错的命了。”