一旁晒辣椒的大桂婶，语气安抚“婶子，金叶真进城了？”
大桂婶张罗着午饭，围着已经变黑的蓝色围布，听了这话很是骄傲“那可不，金叶一早就出门了。”
她家就属这个二女儿争气，常去蓝州城卖些杂东西，回来的时候能带好多铜子。
但王顺说他上午还见着金叶在村子里晃荡，他没必要撒谎。
秦照照和元参对视了一眼，都看见彼此眼中的凝重。
这事情不简单。
他们没留下来吃饭，秦照照一边想事情一边溜达回县太爷府，在路上的时候遇见一群七八岁玩闹的孩童，你追我赶，她停下来让了个道。
很快有个女娃儿认出秦照照，没跟着同伴跑远而是张开双臂径直往她身上奔。
秦照照弯下身子双手放在她胳肢窝一使劲把她抱起来，因为太沉还退了两步，然后笑着刮刮她鼻子，语气诱哄“岁妞儿今天怎么还不回去吃饭啊，张叔该着急了。”
张叔他们一家对县太爷府极好，有什么鱼呀肉呀都带过来一块儿尝，很快秦照照就跟他家小女儿混了个脸熟。
脸蛋红扑扑的小丫头把头埋在她胸前咯吱咯吱笑，头上梳的两根小辫子不停的动，她眼睛滴溜溜转语气天真“就玩一会儿，大壮他们也没回家。”
秦照照一低头，果然看见大壮那个混小子，不过他今天有些没精神，圆圆的脑袋垂下来，还用手搅衣角。
她把岁妞儿往上艰难颠了颠，发觉快没劲了赶紧给人放下来，弓腰的时候捏了捏大壮脸蛋儿“大壮，怎么闷闷不乐的？”
大壮低着头不说话。
秦照照耐心问了好几遍，觉得很奇怪，她看着大壮脑袋手痒痒摸了两把，循循善诱“有什么事就找县太爷，小孩子的事县太爷肯定能解决。”
岁妞儿一把拉住大壮的头发，跺了跺脚很不开心他不说话“大壮！”
大壮犹犹豫豫扯了扯秦照照裤脚，声音细如蚊虫还带着害怕的哭腔“大大大……大人，我一早上看见有个奇怪的贼压着大桂婶家的金叶姐，手上还拎着脖子断了的阿花。”
秦照照手一顿。
她从大壮补充的颠三倒四的稚嫩话语中好不容易弄清楚了事情的来龙去脉一大早大壮爹娘就去了田里，他一个人在家没事做就想找虎妞儿玩，路上一不小心瞧见了贼人。
秦照照心里一沉，她故作轻松同岁妞儿大壮招了招手告别，转身的时候差点撞到元参身上。
他身上有股洗衣皂角的干净味道，清新又淡雅，让秦照照顿时想到馥郁檀木沉香，宁静悠远。
她晃了晃神。
元参轻咳一声“大人不如去一趟蓝州城，替那人抓些药，顺便寻寻金叶。”
秦照照苦恼地揉了揉鼻子，不动声色和他拉开一点距离“我准备准备，明日去。”
元参察觉到她的动作，眸中有些黯然，到底还是轻柔道“我同大人一道去。”
秦照照讪笑，摸了摸挽成男子样式的头发想着这样也方便，至少有人帮衬，于是笑眼弯弯“成，你今晚也准备准备。”
说完她就打着哈欠往来的路回去，走路的时候十分不老实地踢踏着路边的小石子。
元参站在她身后目送她离开，微不可闻叹了一口气。
一年前有个青衣华服的公子哥来到这穷乡僻壤，砸了百来两银子修了个县太爷府，硬生生开辟出一个村子里从来没有的官儿。村子里的人都以为是上头终于想起来还有这么一个东边不管南边遗忘的村子，但元参心里却知道不是。
那样气度风华的人，举手投足贵气又从容，绝不是简单角色。
他遥遥望过对方几眼，那把折扇扇面是著名山水画师段起手笔，有市无价千金难求。
而他带来的人就这样在这里住了一年多，一举一动透