帝发问，他挠了挠自己的额头，不禁踌躇道：
“陛下，这件事，还需从长计议……不过，徐某以为，长安城中的这三万百姓，无论如何不能抛下不管！”
李祀点头道：“嗯！徐城主之意，还是觉得长孙丞相所言有理。好！朕决定了！朕从此就留在长安，绝不轻言迁都！接下去……众卿勉力，城北的灞山魔窟，务须尽快拿下！”
见皇帝已经一锤定音，沈环自不能再有异议，当下，就由长孙顺德起头，众人一同俯身为礼，齐声说道：“陛下英明！臣等遵旨！”
顿了一顿，李祀又朝宋锦桦言道：“锦桦，你今日便拟旨，朕要封徐城主为我大乾的‘镇魔大将军’！城北的那一个千人卫队，今后就交由徐将军全权指挥！”
宋锦桦忙俯身领命道：“臣领旨！”
“陛下，这个……”还没等徐恪出言推辞，坐在他上首的长孙顺德便已向他拱手道贺。
“恭喜徐将军啊！徐将军年纪轻轻，就受陛下如此器重，来日必前途无量！”这时候的长孙丞相，脸上已充满了和善的笑容。
沈环却一语不发，脸上的表情，异常地复杂。
……
……
朝会结束之后，皇帝李祀便在宫中设宴，欲好生招待一番徐恪。徐恪却婉拒了皇帝的好意，径自退出了兴庆宫。他邀请贺茂与他一道回家共进午膳，贺茂欣然随行。
两人出了兴庆宫，便往西边的醴泉坊随意漫步。对于这位桑国故友与天下奇人，徐恪又是在如今这个特殊的际遇下与之巧遇，他心中自然有许多话想同贺茂述说。两人一路之上，便热情攀谈了起来。
徐恪当先问道：“贺茂兄，你们桑国如今的情形怎样了？是不是也如长安一般岌岌可危？”
贺茂忠行笑着回道：“徐兄，你是不是想问一问，吉田良子与稻田姬的情况怎样？”
徐恪悠然叹道：“她们……都还好么？”
贺茂忠行道：“桑国与乾国相比，情势要略好一些。最起码，我们那里的黑烟无毒，魔兽也不如你们这里凶狠，百姓们还能苟且存活。徐兄放心，稻田姬与吉田良子都还活着！而且，良子如今…
…如今已是我们的吉田太后！”
“吉田太后！”徐恪不由得愕然道：“良子怎地成了桑国的太后？”
贺茂忠行道：“徐兄走后，吉田良子便嫁入了皇宫，成为太子的侧妃。后来，她又为太子生下了一个儿子。太子登基，她就成了皇后。不过，那一场浩劫之下，良子的夫君身体患病，没过多久就死了。如今我桑国的皇帝就是良子的儿子。而且，因为新帝年幼，日常的政务，几乎都是由吉田太后做主……”
徐恪道：“想不到，良子竟然成了你们的太后！那……稻田姬呢？”
贺茂忠行道：“稻田姬眼下还是生活在京都城，她……”
“她怎么了？”徐恪焦急地问道。
贺茂本想说，她也为你产下了一子，但话到嘴边，旋又止住，临机改作了一句：“她身体不太好！”
“稻田姬得病了么？她不要紧吧？”徐恪又问。
贺茂忠行道：“放心！她身体并无大碍！”
……
两人又走了几步，徐恪又问道：
“贺茂兄，你怎地来到了长安？是良……是吉田太后叫你来的么？”
贺茂忠行点头道：“如今我桑国全境，还留有九座土堡、三座城池，其中以京都城恢复得最好，几乎已重修得与当初一样，城里已有不下三万住户、十万居民！全桑国至少还有二十余万百姓存活了下来。这一切……全赖吉田太后管治有方。后来，太后听闻乾国受魔怪之荼毒更巨，便派我前来，帮助你们的皇帝，一道重建长安城。”
徐恪略加思忖，又眼望城北那一面高耸连绵的城墙