母的庇佑，他顿感茫无所从。而那时的徐家庄，在瘟疫肆虐之下，已是鸡鸣不响、炊烟不起，十户人家中几乎已空了六七户，更有谁会来照顾徐恪？
于是，徐恪只有跟着乞讨的队伍，一路向着杭州城行进。沿途之上，不断有人饿死病死，徐恪有好几次，也饿得已经没有力气走路，几乎就要倒毙于路途，靠着一位老者不时地给他一些干粮和饮水，这才让他终于活了下来。
在徐恪的记忆中，那是一位慈眉善目的老者，满头都是很长的白发，他人虽然很瘦很老，但个子却很高，说话声音也总是很响。那位老者总是在没人的时候，会从怀里悄悄掏出小半个薄饼或是一些零碎馒头，也是靠着这些薄饼与馒头，徐恪才终于挨到了杭州城内。
然而，令徐恪万万没有想到的是，就在他们快要赶到杭州城门前的时候，那位瘦高老者竟然没有撑住，忽然就倒下了……
他倒下之后，再也没能起来，任凭徐恪再怎么呼天抢地，再怎么摇动他的身体，老者始终一动不动，胸口没了心跳，嘴巴也没了呼吸。
旁边的人告诉徐恪，那位老爷爷已经死了。
万分悲恸的徐恪，怎么也想不通，刚刚还好端端的一位老爷爷，怎么一下子就会死了？
他甚至还没来得及问老爷爷的名字。
旁边的人告诉徐恪，老爷爷也是饿死的，爷爷把吃的东西大多留给了徐恪，他自己一直在挨饿，挨不过去，就死了。
就跟乞讨的队伍中，绝大数饿死的人一样，没有东西吃，却还要走这么多的路，若是身体不好，有几个能撑得住？撑不住的人，就饿死了。
当时的徐恪，哭得死去活来，他知道，这位长头发老爷爷把活命的机会交给了他，而老爷爷自己竟没能挺过去。
后来，杭州城门打开，乞讨者疯了一样赶入城内，旁人见小小的徐恪可怜，遂不顾他又哭又闹，将他一把抱起，跟着乞讨的队伍涌进了城中。
而城门外刚刚饿死的那位又瘦又高的老者，自然也不会有人专门去给他好好安葬。
瘟疫之下，饿殍遍野，至多会有巡城的衙役过来，用一张破席子包裹，然后将那老者的尸身扔进一处大坑掩埋了事。
如今的徐恪再度回想，倘若自己没有那位长头发老爷爷施舍干粮，多半就会饿死在半道上，连个替自己收尸的人都没有。而那位长头发老爷爷，与自己素味平生，竟然会将随身携带的所有薄饼与馒头都给了他，而老爷爷自己却活活饿死了。
直到眼看着老爷爷倒下，从此没有起来，徐恪才终于想到，那些小小的薄饼和零碎的馒头，竟是老爷爷全身仅有的干粮，老爷爷为了让他活命，竟不惜一直挨饿，直到饿死在了城门前。
这世上竟然有这样的好心人，仅仅是一面之缘，仅仅是沿路上的几句贴心话，就能将生的希望全都给了他，而自己却活活饿死……
只可惜，徐恪被乞讨的队伍裹挟进了杭州城之后，他一直没有机会出来，出来再看老爷爷一眼。是以他直到今日，也一直不知，老爷爷究竟被那些收尸的衙役们埋在了什么地方。
因为，没过多久，他自己也倒下了……
因为乞讨的队伍人数太多，官府派兵卒前来镇压，那些凶神恶煞般的亲兵，不由分说一上来就是一通乱棍，众人都走的走，逃的逃，走不动的多半又被兵卒打得半死。徐恪逃得快，总算躲进了一条小巷子里，饶是如此，身上与腿上也挨了兵卒好几下棍子。
待兵卒退去，他一瘸一拐地行走在杭州城的大街小巷中，小小年纪的他又如何会乞讨之术？他蹲在墙角，见了那些达官贵人走过，也不知道该怎么开口。到了他实在饿不住的时候，也只能从水沟里捧两口水来喝喝，可那几口凉水又怎能垫饥？
于是，记不清过了多久，在一处小巷子里，徐恪又饥