住啊，下一回你若再违令夜行，哥哥我可要罚你好酒三壶！哈哈……”
薛涛爽朗的笑声融入于夜风之中，徐恪目送他的背影渐渐远去，笑了一笑，随即推门进入自家府内。
此时已是子时二刻，他穿过前院，正要绕过长廊步入后园，却蓦地停下脚步。
原本这个时候，二弟朱无能的鼾声，已是如雷鸣般传来，可此刻夜深人静，前院内却无一丝声响，委实有些不太寻常。
他轻手轻脚走到朱无能歇息的厢房之外，缓缓推开房门步入其中，果不其然，二弟朱无能并不在房内。
徐恪又向旁边望了一望，整一间厢房内零零乱乱，到处堆着些日用杂物，除了朱无能人不在之外，连带着角落里的那一株“缀玉千枝珊瑚宝树”也一并消失……
“二弟去哪儿了呢？”
徐恪一时不明所以，只得去玲珑居内问舒恨天。
不曾想，他走入后院的玲珑居内，床上亦是空空如也。
“连书仙老哥也不在房中，难道是跟二弟一块出去了？”
时辰实在已太晚，徐恪一阵睡意袭来，遂尽皆不去理会，径回自己的鸿鹄居内，也不及洗漱，合衣卧倒便沉沉睡去……
翌日天明醒来，徐恪起床之后，随即到前院内察看，二弟朱无能依旧没有回来。
再到玲珑居中，舒恨天倒是已回房入睡，徐恪见他睡得正香，便不忍叫醒。
于是，他不待早膳，就匆匆往青衣卫上值而去。
……
……
过了两个时辰之后，直至日上三竿，舒恨天才伸了一个懒腰，起身离床。
他独自到前厅，连早、中膳一起用过之后，便到后院榛苓居来看胡依依。
胡依依刚刚喂完姚子贝一碗银耳莲子羹，听十二弟在外叫唤，她便叮嘱子贝好生歇息，出了榛苓居的院门，与舒恨天来到后园的闻雨亭中小坐。
此时已是盛夏，晌午之时，阳光耀眼，暑气蒸腾而上，后园中亦不胜炎热。不过，胡依依与舒恨天在亭子里落座后，董来福随即送上来一大盆冰镇西瓜。有了这冰凉甘甜之物，外加园子里偶有清风徐徐，两人共坐在阴凉之中，倒也别有一番清爽之感……
舒恨天连吃了好几块西瓜后，不禁大赞瓜瓤味道之甜，他指着石桌上的一堆瓜皮，朝胡依依叹道：
“老姐姐，世人都以为这西瓜出自西域，可他们哪里知道，我西牧洲才是此瓜真正的产地，咳！……自打我们兄弟姐妹十二人离开牧洲来到神洲，这一晃，都不知多少年了。”
原来，乾国原本并无西瓜种植，康元三十年，皇帝派使者赍诏书圣命出使西域十六国，打通中原与西域之贸易往来，使者归来时带回了大量西域物产，其中就有西瓜种籽。这西瓜外绿内红，瓜瓤甘甜无比，在乾国东南方得以广为种植，国人因此瓜从西域而来，遂呼此瓜为“西瓜”。然而，天下人并不知晓，西瓜最早种植之地，却是在神洲以西的牧洲，西域所种的西瓜，原本也是自牧洲引进而来。
胡依依一边吃着瓜，一边道：“牧洲多是水沼之地，那里的‘西瓜’虽多 汁水，吃起来却极其寡淡，比之今日你我所尝的西瓜，味道差之远矣！故而瓜分西东，其味也不同，这‘西瓜’来了神洲乾国之后，毕竟已不是牧洲之瓜。”
舒恨天笑道：“老姐姐，今日你所尝的西瓜可是从七百里外的山东道运来，那里田土肥沃、日晒充足，是以才能养出如此甘美的瓜果。听董来福言，此种山东瓜在东市里，单单一只瓜就要白银三两之上，一般人家哪里吃得起啊！”
胡依依想起徐恪不久前说过的那个笑话，不禁摇了摇头，“想不到咱们才刚刚吃了这么几口，就已吃掉了一个书吏一月的俸禄。”
舒恨天却道：“这些书吏虽是可怜，但也有可恨之处。