得一个被人刺杀的下场……
徐恪在大殿内转了一圈，甚觉无趣，于是走入后院中，却见供奉着土地神的一间小屋内，竟是异常破败，不知是哪一个小孩砸进来一块石头，将土地神像周围的泥墙打得七零八落，许多零碎的石块散落一地，只有土地公的神像幸喜完好，未曾被打坏。
见此情景，徐恪心有不忍，忙唤来庙中主事询问，为何这城隍庙内大殿巍峨，其余神像尽皆气派非常，独独这里的土地神庙却如此破败？
说起后院中的土地庙被打坏的缘由，那主事不禁叹道，也不知何故，这十几天来，屡屡有人故意用石块来砸，他们派人修缮妥当后，不出三日，又会被人砸坏，然庙内诸人查了好几日，也差不到究竟是何人来此捣乱，到后来，他们见这土地庙再怎么修缮也是无用，只得弃之不理，于是乎，后院中便只有这一处土地面，变得越来越破败……
徐恪听罢城隍庙主事所言，心中已知大概，他略略一想，便有了一个主意，当时他就叮嘱主事道，你们只管派泥水工匠将这处土地庙好生修缮如初，至于有人来此打砸的事，就包在他的身上。
那位主事虽见徐恪拍着胸脯保证，但也是将信将疑，只微微点了点头，便顾自忙碌去了。
徐恪与舒恨天又随意闲逛了一会儿，当夜就回到知府内堂。
见了苏州知府陆启蔚之后，徐恪就再次说起这城隍庙内的土地神一事，他让陆知府务必派人将土地庙重新修缮如初。
陆知府听得徐恪如此关心苏州城的土地神，心中也颇感疑惑，他也不敢多问，但见这位徐千户如此郑重嘱托，想想也无非一件小事，于是便满口应允。
……
……
又过了一夜，就已到了七月十八。
钦差李秋在苏州城一连玩了三日之后，终于玩得称心如意，到了这一日的傍晚，才想起可以南下杭州了。
若是走陆路，车队需要从东面走一段弯路，如此赶到杭州，大约还需四天。
可李秋却嫌四天的行程太长，他问过陆知府之后，便决定走水路。
由苏州城南出发，乘大船经太湖南下，最快四个时辰就能到云州府，再由云州城往南，则再过一日就能到杭州城了。
如此一来，之前游玩所耗去的三日，便能在水路中尽数找补回来。
见钦差已决意走水路，徐恪自然也只能点头。
只不过，就算是找到苏州府最大的船只，至多也只能带上三十人左右，毕竟钦差车队这一趟南下，随行之物也是不少，光李秋个人所用之物，就已装满了一个大车。
于是，李秋只带了二十名护卫，此外就是管塘，还有徐恪与舒恨天自然也在船上，其余的一百多名卫卒，还有钦差仪仗等物，便皆由魏嘉诚带领，依然自陆路前往杭州府。
计议已定，便由陆启蔚派人找来了一艘大船，并配上最好的艄公、掌舵与水手等人。陆知府为人极其热忱，见钦差要走，当晚亲自送行至苏州城南的码头外，临行前还拉着徐恪等人的手，其状着实是依依不舍，看陆知府的眼眶中，竟险些掉下泪来……
徐恪与李秋一行人登上大船时，已是戌时一刻。
当晚，月色清朗，晚风阵阵，大船吃了风南下，一路行驶得飞快，只过了半个时辰，就已行到太湖深处，徐恪再往北回望，只见巨大的苏州城已如一个黑色的影子一般，融入了无边的夜色之中。
……
……
大乾康元七十一年、七月十八、亥时、太湖中央
又过了一个时辰，大船已行驶到了太湖中央，徐恪站在甲板上眺望湖面，见湖水无边无际，放眼望去，周围都见不到岸边，此时的自己就如深处大海中央一般，而一望无垠的海面上，便只有这一叶孤舟，随风飘摇。
同行的二十