不过，拧过来那日为时已晚。
阮雪音长出气，甩开它们，“纪相没请入宫探望？”
“没有。碍着她易容掩了身份，不想给我找事吧。说有晚苓照料便放心。”
也不管阿岩被封郡主、收养祁宫为质。相国当到这个份上，鞠躬尽瘁了。
竞庭歌却在下一日对纪晚苓说，想见纪桓，请二姐帮忙。
纪晚苓遂往挽澜殿求旨，立时得了许可。但外臣，还是与上官如夫人毫不相干的纪桓，入斗辉殿实在怪异，任何说辞都说不过去。
阮雪音思前想后出了个低劣把戏
纪相忽求见瑜夫人，仿佛急，君上也便特赦；到披霜殿方知瑜夫人正在斗辉殿，只好又过去。
是低劣了些，但没人想出更好的。再下一日纪桓依言行事，竟颇顺理成章；观斗辉殿中宫人婢子们反应，似都觉得合理。
蘅儿掩门，守在外间。父女三人屋内静默片刻，竞庭歌先开口
“父亲呆不久吧，我便长话短说。”
纪晚苓就站在纪桓身侧，清楚感受到了某种波动。
许是胡须颤，许是鼻息叹，她没敢看。
“祁国朝局震动，百年世家迁徙，纪氏因清白也因地位幸免于难，但君王心海底针，今日过关难保来日，尤其此朝此君。父亲是他老师，该比女儿了解。”
“你人在后庭，恐怕听得不全。”纪桓不似上回居高，如待同僚般平声与她论，“最终奉旨迁徙的世家并不多，约莫夜宴中三成。你所谓震动，没有那么严重；迁徙而已，不算祸事。”
竞庭歌挑了挑眉，“没迁的那些，是动了与他们同城的官吏、军队？”
纪桓点头，“也各三成。”
“果然厉害啊。得罪人也分拨，一个阵营只戳一小拨，这份心思，慕容峋一辈子也学不来。”
“既回来了，从前在蔚国谋的事也勿再提了。月内休养完归府，和上官宴的婚事为父会打点，你——”
“阿岩被封郡主，要留宫中为质，父亲倒不闻不问。”
阿岩正酣睡。竞庭歌这般说，示意纪晚苓抱给纪桓看。
难得在当朝相国脸上看到那样笑意。
相比去年纪宸出生时，纪晚苓忽觉他又老了一些。
“女儿家，就是秀气。晚儿出生时我不在，这么小的女婴，头回见。”
“父亲彼时在锁宁，究竟为何事，回头也可讲给我听。”竞庭歌只作随口。
纪桓抬眼，“君上留阿岩在宫中，不过防上官宴初归祁国心不定。你姐姐、师姐都在宫里，位分尊贵，阿岩必得妥善照料；你和上官宴还年轻，说不得过两年又得新子，实在不必为这种事闹腾。”
“狡兔死走狗烹，祁国近百年，到此朝他分明要重筑格局以稳顾氏江山了，纪门一族之下万族之上，父亲便半分不忧？若最终求的不过是统一，纪氏谋的不过是传世高门，那慕容家也能予。上官一族败落，蔚庭相位空悬，父亲助那头成大业，到时候四海升平，纪家仍是皇室之下、整个青川的第一名门——”
“纪氏立这片国土，从焱到祁，长盛不衰，是有原因的。”纪桓淡声打断。
纪晚苓心一跳。类似的话那晚顾星朗就说过。
“无论格局怎样重筑，顾氏在，纪氏在。你想知道为父往锁宁做什么，去冬长役还有何值得推敲之处，回家，慢慢说。”
他起身，
“多坐惹人疑，有愧君上恩典。你这一个月在宫中，好好将样，不要生事。”
（1）宋玉《九辩》
（2）575 至亲至疏