续往北溃败。如此一来，狂人联盟的向心凝聚之势，无形中也帮了兵家军团的大忙。ii
若非如此，兵家每到一地，都得分出兵力对付散落地方的小股狂人部落。这种小股敌军，依仗地利之便，不但战法极其灵动阴鸷，且隔三差五的突袭，造成的伤亡也不小。关键是，没到一地都要分驻大量兵力，战场推进极慢不说，越到后来，就越容易产生兵力不足之虞。
兵家军团落马扎营，坐等狂人结盟之地，在大战启幕之前，原地的普通牧民百姓，还能跑的动的，都已经举家远遁逃难。但仍有不少老弱妇孺，或者贫苦牧民奴隶，无处可去。大军为了补充给养粮草，纷纷向这些牧民收购牛羊马匹，招募牧民和那些无主流散的奴隶收割草料，照看军马。
大军开拔之后，这些牧民和奴隶则占据了原来的军营驻地聚居，繁衍生息。那个地方，就逐渐发展成了后世的落马城。ii
落马城地处青苹州西部周界，自古以来，便是教化不兴的蛮夷之地。直至二十年前，从东南七百里外的桐川城，来了一位学识渊博的豪门公子。这位桐川望族方家的二公子方凉，十三岁之后，便是在桐川“誉满全城”的离经叛道之徒，历来狂放不羁，恃才傲物。
当时的桐川文坛盛极一时，尤以纵横杂家之作著称于世。玄黄天下虽无王国社稷之说，但各地宗门纷纷瓜分民间城池之后，各家各派的利益纷争，势力渗透从来暗流涌动，却又从来形不成兵戎相见，烽火燎原的地域之争。
这样的暗流涌动，勾心斗角，其实作为天下宗门之首的鸿蒙山，乐见其成；但若是下宗辖地之间，真正要形成互相屯兵边界，侵吞地域之战，则又很容易被强大的西京军团联合驻守当地的兵家强势镇压下去。ii
对于鸿蒙山而言，下宗之间互相牵制消耗，便无法形成某一家可以专心励精图治，尾大不掉之势；而一旦起了战火，互相侵吞地域，也难免会形成一家独大之患。
先前任平生曾置身其中的玉带山修士联合桐川城护教军团内线，袭击银池会商队，欲抢夺海山令，控制数州私盐贩运脉络一事，其实就是这种宗派之间明争暗斗的冰山一角。之所以要收买桐川城的护教军团内线，主要还是那高悬头顶的道法之剑。除了隶属鸿蒙山的西京军团，其他地方军团一旦越境，就是犯天下之大不韪的死罪。这也是为什么当初剑魔血脉被唤醒之后，鸿蒙山只会动用嫡系的西京军团，满天下追寻剑魔余孽的踪迹。
在此种形式之下，出自桐川的纵横家杂家巨子，在整座天下都十分吃香。在桐川只要略有建树的文坛士子，无论出身贵贱，都极易成为天下宗门重金聘请的山头供奉，成为一座宗门的智囊谋士。ii
所以桐川城除了武有秦、方两家名扬天下的武院；各家学塾书院，声名远播者也不在少数。
但玄黄天下的文运，似乎是在近二十年来突然迸发。先是幽原各地，书院学塾犹如雨后春笋，盛极一时。不受道门管辖的诸子百家粉墨登场，各家各派，都出现了无数声名鹊起的门人弟子。这些门人弟子一旦被录入师门宗牒，成为传道人，则必须奔赴各地，自立门户，开设学塾书院。
幽原当下声名最盛的传道人，有东宫西凉之说。所谓东宫，即幽原东南部大河州鹤渚城长青道院的夫子宫季离；西凉，则是青苹州落马城方凉道院的夫子方凉。
如此一来，桐川城士子在文坛的泰斗地位，不说已经江河日下，起码已经不似一家独大之时的那种炙手可热。ii
方凉道院并不在落马城中，而是在城北二十余里外的白竹垌。平原旷野中，有数座罕见的丹霞峰林石山拔地而起，山下翠竹成林，至于此地因何而被当地人成为白竹垌，则语焉不详，也没个明确的说法。
白竹垌群山的主峰酒壶山下，有