距离嵥帝制诏徐州削减北军用度，已过去一月。四月初四这天夜里，簇狭关外，有三骑趁着夜色，匆匆而来。为首的，乃是北霈虞国公。
几个国公之中，虞国公是唯一一个能进入北霈最高议事机构政事堂的，是道君轩辕柯视为心腹之人。上个月初，定北王韩政致书皓京，提出归附，轩辕柯很是重视。北霈和嵥国，历来围绕簇狭关不知打了多少仗，谁占据了此地，就代表了攻防之势的转换。
在和轩辕柯几经商议之后，终于敲定由虞国公亲自前往簇狭关，与韩政谈判。一路上昼夜兼程，披星戴月，片刻都不曾耽搁过。万一对方反悔，那么北霈将失去一次轻易拿下簇狭关的机会。
“久闻韩王威名，虞昌代我国陛下前来议事！”虞国公进了大帐之后，对着座上那名英武的青年拱手作礼。
韩政气度沉稳，俊逸不凡，一身玄色流云纹理袍服勾勒得身形挺拔。他掌中的茶水香雾氤氲，低头瞧瞧水波，唇角勾出笑意。伸手，请人坐下。“而今世道霍乱，虞国公又是英雄智士，你我就无需客套，开门见山吧。”
虞昌撩袍落座，将韩政的举动尽看眼中，他比自己想象中的年轻，也更为特别。在这个饮酒成风的时代，茶只有那些公卿士大夫才喜欢，作为奢侈品，很多时候饮茶仅仅是身份和地位的象征。从袖中取出两张纸，一张交由厅中侍卫递上韩王，自己则在案台上展开另一份。
“韩王过目，我大霈只有两项要求。其一，韩王让出簇狭关、萧然岭北岭与簇阳县，转由我霈军驻防，一应官吏亦由我霈国派驻，韩王可派驻八千兵马，与霈军协防簇狭关内关。其二，韩王内附大霈，封亲王，赐蟒袍，永镇徐州，虎阴、猛县、昂县、苍溪、昼阳、西城六县官吏由韩王任免，兵马由韩王节制，凡官员任免、军队调动之事宜，无需通禀兵部。”
萧然岭是嵥国和北霈分界线，岭北为北霈塬山府，岭南则是嵥国徐州。而萧然岭又分南北二岭，簇狭关便是北岭的首要之地，是嵥国北军防御北霈的第一道防线。
韩政将茶盏轻轻压在纸上，脑海里显现的是整个萧然岭地形面貌。北霈的要求，比他预想中的低出许多。因为拿下簇狭关，并不代表就得到了徐州，萧然岭的南侧，还有一座昼门关，那才是真正的咽喉之地。
“就这些？”韩政面色不改，看向虞昌。
虞昌端起桌上茶杯，浅饮一口，抬眼迎上，轻咳了一声。“当然，韩王内附，大霈也当有所表示。大霈与韩王缔结盟约，十年内不过昼门关一步，此十年中，虞某也会留在徐州，以督盟约，同时负责韩王与皓京方面的联络事宜。
韩政思索了片刻，说道“条件看似优渥，实则对韩某并无任何好处。政在大嵥是王，在你北霈也是王，同样节制徐州，只不过多了一个任免官吏的权利。如此，我为何要背上一个通敌卖国的罪名？”
“嵥国新君李戡，虽只上位三年，但内已平叛长籁，诛杀镇国候；外和南霈，遣使平川。这是何意？依虞昌来看，接下来便是调动兵马，与韩王在徐州把酒言欢了。”
虞昌三言两语之间，却将韩政的处境说得一清二楚。
“国公盘算得很仔细，倒是像极了商贾，很会做买卖。”韩政笑了笑，又说，“韩某自坐镇徐州以来，你北霈的军队可曾南进过半步？李戡小儿的皇位，还是本王扶上去的，不过是凛宗有些小人成天在他耳边絮叨，真要攻打徐州，他敢么？”
虞昌点头，回道“贵国的东军被南霈牵制，光凭南军、中军、西军，自然不是韩王的对手。倘若南霈允了停战议和，东军调集，徐州可否抵挡得住？”
韩政沉默，假如真像虞昌所言，那么纵使他能抗住进攻，但徐州的粮草军械并不能支持太久。
“虞某接下来要说的，才是这份文书的关键。只要韩王让出