越动荡不安，流贼似有崛起之势，两人也动了别样的心思，私下闲谈时都对大明的前景极度悲观，认为其覆灭已是必然之举。他们一致认为，高迎祥、张献忠皆是一代枭雄，将来两人定能成就大事。
若是按原先的历史轨迹来讲，两人的判断非常准确，大明最后确实亡于流贼之手，并且张献忠最终也是在蜀地称帝，两人最后也确实都身居高位。
但是由于信息极度闭塞的缘故，他们不知道的是，有个本不该出现之人来到了这个世界，原本岌岌可危的局势已经发生了巨大的变化。
在流贼攻入城中开始大肆抢掠时，早就听说过张献忠大名的潘独鳌和徐以显凑到一起一商量，反正在大明这边也不受待见，不如干脆烧个冷灶投了流贼。以两人的智谋见识帮助张献忠干出一番大事来，说不定将来也能博个封妻荫子，从此光耀门楣。
得知两名读书人前来归附的张献忠大喜过望，立刻在竹山县衙中接见了二人，并当场赠予两人纹银各五百两，封潘独鳌和徐以显为左右军师，并慨然许诺，若是将来成得大事，两位先生定当为左右丞相云云。