翌日，幼薇正式进入学堂。这是位于下郢城中心的一处小院儿，从外面看不出特别，但内里却别有洞天。曲水流觞，松柏亭亭，即使在炎炎夏日也十分清凉，曲径通幽处，正适合做闺阁小姐们的学堂。这是刘举人的远亲为了请夫子给自家的三位小姐授课特意准备的书塾。
学堂里除了刘家的三位小姐，还有两位闺秀，如今加上幼薇，正好凑个吉利的“六”字。众位小姐们见来了新面孔，一时好奇都围了过来，夫子便让幼薇做了简单的介绍，并嘱咐众位小姐道“这是我昨日新收的学生，希望你们谨记孝悌之义，互敬互爱。”
“是”，众小姐齐齐答道。
今日夫子效仿先师装扮，将头发束起，又着五彩霓裳裙，行动处仙袂飘飘，煞是好看。幼薇见此，不禁赞道“夫子今天很有仙风道骨。”刘家大小姐撇了撇嘴，“马屁精”。
夫子闻言略感惊讶，“你小小年纪竟有此等见识。可是热爱清虚之道吗？”语毕夫子也笑了，她不过一个五岁的小娃娃，只是见我这身衣服与众不同而已，哪里会懂得什么清虚之道，不想幼薇竟答“老子曰，清虚者天之明也，无为者治之常也。幼薇以为，天下大道在于无为，君子应清虚自守以增修为，卑弱自持以待人接物。凡事要有容人之量，上善若水，清静无为，谓之大德。”此话一出，夫子大惊，心知此女非等闲之辈，若好好教导，他日必定一飞冲天。
既而稳了心神，对众女说，“凡人作诗，各有风骨，比如杜工部沉郁（杜甫），韦苏州淡雅（韦应物），李义山隐僻（李商隐），温八叉绮糜（温庭筠）。今天我们就要讲讲这位“温八叉”，温歧（即温庭筠，原名温歧）。
温歧精通音律，文思敏捷，世人都知曹丕七步成诗，而这位温先生，谣传说他八次叉手即可成韵，故得此号。他用词极尽奢华，内容多写闺情。尤其不同于其他诗人的地方在于，他常为女子发声。譬如今天要说的这《新添声杨柳枝词》二首
‘一尺深红蒙曲尘，天生旧物不如新’是见物起兴眼见一块原来鲜亮夺目的红绸如今蒙尘被弃，原来是因为有了新衣。睹物思人，怎不让人心痛！这正如薄情的男子一样，只听新人笑，哪闻旧人哭。
‘玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知’是见物抒情深夜里点亮的烛火就如同我对你的嘱托，此去虽然路途遥远，但也不要忘了归期，你看那小巧玲珑的骰子上嵌的红豆，正如我对你刻骨的相思。
以往男人的诗再好，总是不能写尽女儿家的情愁，倒是温歧的‘肠断白蘋洲’一句，入情入景，叫见者伤心，闻者落泪，可见他也是用了些心思在里头的。
幼薇听到这里，不禁开口问道“如此绝妙好词竟出自男子之手，夫子您又说他喜为女子发声，那他岂不是位不可多得的良人了？”
夫子闻言当即白了脸，沉声道，“你只看他几句词便断言他是良人，且不说你小小女娃不该有此议论，你可知这世间的男子多是薄情寡性，表里不一之人。你单说他体贴女子心意，那我今日便告诉你，你口中这位良人，品行最是不端，整日家与富贵公子们流连烟花之地，喜逐吹弦之音，多为侧艳之词。他作的词，有时连周德华这样的歌女都羞于吟唱，文人戏谑他有异清洁之士。
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这也罢了，温歧仰仗自己才思敏捷，每每应试时，答完自己那份，便开始东张西望，见邻座抓耳挠腮，便‘大发慈悲’亲自操刀，在考官眼皮子底下替他们答卷，将考场搅得乌烟瘴气。即使巡检再严苛，他也从未失手，次数多了。考官见到他就摇头，文人皆议论他，虽有才华，品德却欠佳，真真是恃才傲物。”
“周德华是谁？”刘家大小姐问道。
“周德华是伶人刘采春（唐朝四大女诗人之一，姿色清丽，歌喉极妙）的女儿，她唱的罗唝曲（即