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在走到汉白玉台阶前时，怀恩停下脚步，回身对夏月道“姑娘请在殿外等候。”
夏月转头望向慕千雪，征求她的意思，后者微微一笑，“听公公的话，我很快就出来。”
“嗯。”夏月乖巧地应了一声，留在原处看慕千雪随怀恩踏上平滑坚硬的台阶。
怀恩将慕千雪引到承德殿西间，此处是东方洄批阅群臣奏折的地方，一天里有大半时间都在此处。
怀恩恭敬地朝坐在御案后的人行礼，“陛下，璇玑公主来了。”
在他言语后，慕千雪也屈膝行礼，“千雪参见陛下，万岁万岁万万岁！”
“平身。”尽管已非第一次相见，东方洄呼吸仍是为之一窒，只是这样静静站着，就已经美如画卷，倾国倾城这四个字，用在她身上真是再恰当不过，比当年流传出来的画像更加美得动人心魄，若非他四年前已经成亲，说不定也会前往南昭求亲。
在压下那份心悸后，东方洄温言道“听闻公主身子不好，坐下说话吧。”
“谢陛下。”落座不久，便有一名绿衣宫女端了一盏香茗奉上。
“公主之事，朕都听老七说了，实在令人难过。”
慕千雪低头，黯然道“是千雪有眼无珠，引狼入室，令南昭遭遇亡国灭族之祸。”
“事已至此，还望公主节哀。”说着，他道“有一件事，朕始终想不明白，不知公主能否为朕解惑？”
慕千雪在椅中欠一欠身，“陛下请说。”
“据朕所知，楚帝原只是一名不受怠见的皇子，可就在四年前，突然屡立功绩，将一众皇子甚至太子都给压在了底下，使得庆帝决定改立他为太子，公主可知其中详情？”
“陛下可曾听过曹炳成之名？”
东方洄微一思索，颔首道“朕听过，他是西楚的宰相，怎么了？”
“此人表面看似不偏不倚，其实一直在暗中支持萧若傲，他们早在多年前就开始谋划夺嫡一事，就连前往南昭求亲，也是曹炳成献的计策，好借南昭之势，让萧若傲在众皇子中脱颖而出；对于萧若傲来说，千雪只是他登上帝位的一块踏脚石，一旦得偿所愿，千雪自然就没有继续存在的价值了；与其继续虚与委蛇，倒不如趁着南昭还没有防备，一举攻下，扩充西楚势力；若非睿王冒死相救，按着他的计划，这会儿，慕氏一族已经尽灭。”说到此处，她忽地起身向东方洄端然下拜，肃然道“多谢陛下遣派使者去西楚营救千雪，陛下隆恩，千雪当铭记于心。”